Ceinture : n. f. Bande servant à serrer la taille, à ajuster les vêtements à la taille.
Se mettre, se serrer sa ceinture d’un cran ; se serrer d’un cran ; faire un cran supplémentaire à sa ceinture : ne pas manger, jeûner se priver de nourriture ; se passer de quelque chose.
Faire ceinture : ne pas manger, être privé de repas.
Ceinture s’en donner plein la ceinture : Bien manger, à satiété.
L’expression « Se serrer la ceinture » : Se priver de nourriture – Se passer de quelque chose.
La date d’apparition de cette expression ne semble pas vraiment connue. Pourtant, le mot ceinture existe depuis le XIIe siècle avec le sens de « bande de matière souple portée à la taille pour maintenir un vêtement ou comme ornement ». Maintenant, comprendre l’origine des sens métaphoriques de l’expression est très simple : il ne fait aucun doute que le fait de se passer longtemps de nourriture permet de serrer nettement plus sa ceinture. De là est issu le premier sens proposé, même si ici, la privation n’est absolument pas volontaire, mais subie, que ce soit pour cause de pauvreté (en général) ou de situation dans laquelle aucune nourriture n’est accessible. C’est par simple extension du sens initial que l’expression couvre aussi la privation ou le manque de n’importe quoi dont on aurait pourtant envie ou besoin.