La Closerie des Lilas (café) : La Closerie des Lilas est un café, restaurant, brasserie, situé au 171, boulevard du Montparnasse, à l’extrémité orientale de celui-ci, à un angle avec l’avenue de l’Observatoire, dans le quartier Notre-Dame-des-Champs du 6e arrondissement de Paris.
Avec Le Dôme, La Rotonde, Le Select, et La Coupole, tous situés boulevard du Montparnasse, La Closerie des Lilas est l’un des cafés d’artistes et d’intellectuels (surnommés « les Montparnos ») qui animent, surtout dans la première moitié du XXe siècle, la vie de Montparnasse, autour du carrefour Vavin, l’actuelle place Pablo-Picasso à la gare de Port-Royal.
Jadis, simple guinguette aux tonnelles fleuries, la Closerie des Lilas est devenue au fil du temps un lieu historique, avec une véranda prisée pour déguster les classiques, savourant une expérience global plutôt qu’un moment de gastronomie : huîtres et fruits de mer, foie gras au rhum arrangé et coing confit, quenelle de brochet sauce Nantua, dos de sanglier façon Suzette, endive braisée et le fameux filet de bœuf Hemingway (sauce au poivre noir flambé au…bourbon), baba au rhum parmi les incontournables.
Histoire de la Closerie des Lilas : La première Closerie des Lilas est construite par François Bullier en 1847. Le nom est emprunté à une pièce à succès de l’époque : La Closerie des Genêts, écrite par Frédéric Soulié et jouée au théâtre de l’Ambigu-Comique en 1846. François Bullier plante des lilas et crée son fameux bal qui devient par la suite le bal Bullier (à son emplacement, il y a maintenant le centre Bullier, dépendant du Crous et comportant divers services pour les étudiants, notamment une résidence et un restaurant).
Une estampe de Charles Vernier (1831-1887), appelée À la Closerie des Lilas. La valse de Rosita montre ce fameux bal.
Au début des années 1860, le café de La Closerie des Lilas est le lieu de réunion des « intransigeants », un groupe de peintres sortant de l’atelier de Charles Gleyre à l’École des beaux-arts de Paris, et comprenant Bazille, Renoir, Monet et Sisley, bientôt rejoints par Pissarro, qui deviendront les impressionnistes (*). On y rencontre aussi Émile Zola, Paul Cézanne, Théophile Gautier, Charles Baudelaire et les frères Jules et Edmond de Goncourt.
(*) L’impressionnisme est un mouvement pictural né de l’association d’artistes de la seconde moitié du XIXe siècle vivant en France. Fortement critiqué à ses débuts, ce mouvement se manifeste notamment de 1874 à 1886 par des expositions publiques à Paris, et marqua la rupture de l’art moderne avec la peinture académique, qui était très en vogue à l’époque.
Voisin immédiat du bal Bullier, un relais de poste devient le lieu de rassemblement des gens qui viennent au bal. En 1883, ce relais s’entend avec les héritiers de François Bullier et l’établissement est rebaptisé La Closerie des Lilas devenu le rendez-vous des artistes de tous horizons.
Au début du XXe siècle, succédant à Paul Verlaine, autre habitué du lieu, Paul Fort, vient y disputer des parties d’échecs avec Lénine et s’y réunir avec ses amis hommes de lettres, Guillaume Apollinaire ou Alfred Jarry. Le critique dramatique Paul Gordeaux, accompagné de son épouse Amable, en sortant du théâtre y écrit son article sur un coin de table avant de rejoindre le marbre de France-Soir.
La Closerie est aussi le lieu de la première rencontre en 1928 entre l’écrivaine Elsa Triolet (1896-1970) et le poète et romancier Louis Aragon (1897-1982).
Les peintres du Bateau-Lavoir, comme Edmond-Marie Poullain, fréquentent également le célèbre établissement. Les « Mardis de la Closerie » deviennent un fameux rendez-vous intellectuel.
La Closerie, dont la vie nocturne est passée dans la légende, devient un des hauts lieux de l’intelligentsia américaine : Ernest Hemingway, Francis Scott Fitzgerald, Henry Miller… font la réputation de Montparnasse. C’est à la terrasse de La Closerie que F. Scott Fitzgerald fait lire le manuscrit de Gatsby le Magnifique à Ernest Hemingway.
Amedeo Modigliani, Germaine Tailleferre, Paul Fort, André Breton, Louis Aragon, Kees van Dongen, Pablo Picasso, Jean-Paul Sartre, André Gide, Paul Éluard, Oscar Wilde, Samuel Beckett, Man Ray, Ezra Pound ou, plus récemment, Jean-Edern Hallier et Philippe Léotard, ont également fréquenté La Closerie des Lilas.
Le tournage du film Le Vieux Fusil de Robert Enrico (sorti en 1975) a eu lieu en partie dans la Closerie : la superbe scène de la rencontre entre Romy Schneider et Philippe Noiret y a été tournée.
Depuis 1980, une grande toile de l’artiste plasticien Jean-Claude Meynard, intitulée Closing Time surplombe le bar de La Closerie des Lilas. Elle représente des noctambules accoudés à un bar — le bar de la Closerie — dont le galériste parisien Jean-Pierre Lavignes.
Depuis 2006, le jury du Prix du livre incorrect se réunit, au début de chaque année, à La Closerie des Lilas, perpétuant la tradition artistique et littéraire du fameux restaurant.
Le chanteur populaire Renaud fait l’éloge de ce célèbre bar parisien dans sa chanson À la Close, tirée de son album Rouge Sang, établissement qu’il fréquente pendant sa dépression et où il rencontre sa future épouse, Romane Serda.
La Closerie des Lilas et la littérature aujourd’hui : La Closerie des Lilas est riche d’une importante histoire liée à la littérature. Ce lien perdure aujourd’hui encore à travers le Prix de la Closerie des Lilas.
Depuis 2007, ce prix littéraire couronne une romancière de langue française dont l’ouvrage paraît à la rentrée de janvier. Le jury permanent est composé des six co-fondatrices : Emmanuelle de Boysson, Carole Chrétiennot, Adélaïde de Clermont-Tonnerre, Stéphanie Janicot, Jessica Nelson et Tatiana de Rosnay.
Site internet officiel de La Closerie des Lilas
La carte de La Closerie des Lilas
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