Huauzontle : Le huauzontle est une espèce de plante comestible originaire du Mexique (famille des Amaranthacées – Nom botanique Chenopodium nuttalliae).
Il est connu sous les noms communs huauzontle (littéralement « amarante poilue », du nahuatl huauhtli « amarante » et tzontli « cheveux ») et brocoli aztèque (*).
D’autres variantes du nom incluent huauhzontle, huazontle, huanzontle et guausoncle.
Il est apparenté à d’autres plantes couramment consommées telles que le quinoa, l’amarante et l’épazote, ainsi qu’aux mauvaises herbes américaines communes.
(*) Aztèque : Les Aztèques, ou Mexicas, étaient un peuple amérindien du groupe nahua, c’est-à-dire de langue nahuatl. Ils s’étaient définitivement sédentarisés dans le plateau central du Mexique, dans la vallée de Mexico, sur une île du lac Texcoco, vers le début du XIVᵉ siècle. 

La plante pousse des branches dressées avec des tiges feuillues vertes teintées de rouge. Les tiges de Huauzontle ressemblent superficiellement au brocoletti, bien que les tiges soient beaucoup plus fines et supportent moins de feuilles.
Comme l’amarante, le huauzontle est très résistant aux climats froids et secs, et pousse même dans des sols pauvres. De plus, il a un niveau nutritionnel élevé, ce qui en fait une excellente alternative céréalières dans les régions ayant des difficultés à semer d’autres types de céréales.
Pendant le règne de Moctezuma (**), le huauzontle et l’amarante étaient les quatrièmes cultures les plus importantes, après le maïs, les haricots et le chia. De nombreuses villes ont rendu hommage pendant l’empire aztèque au huauzontle.
(**) Moctezuma (1466 – 29 juin 1520), dont le nom s’écrit également selon certaines variantes orthographiques, Moteuczoma, Motecuhzoma et dont le nom originel complet en nahuatl est Motecuhzoma Xocoyotzin, était le neuvième huey tlatoani (souverain) de Mexico-Tenochtitlan. C’est pendant son règne, de 1502 à 1520, qu’a commencé la conquête espagnole de l’empire aztèque. La représentation de Moctezuma dans l’histoire a surtout été influencée par son rôle de roi d’une nation vaincue, et de nombreuses sources le décrivent comme faible et indécis. Le parti pris de certaines sources historiques fait qu’il est difficile de comprendre sa réelle conduite lors de l’invasion espagnole.

Emploi culinaire du huauzontle : Comme pour les autres membres de la famille des Amaranthacées, les feuilles, les branches, les fleurs (inflorescences) et les graines de huauzontle sont toutes comestibles. La plante est utilisée à la fois comme herbe et comme légume dans la cuisine mexicaine. Bien qu’il soit consommé dans tout le Mexique, il est le plus souvent consommé dans le centre du pays, en particulier dans les États de Tlaxcala, Mexico, Guerrero, Morelos et dans le sud de Mexico.
Le plat le plus populaire est les crêpes huauzontle farcies au fromage et nappées de sauce tomate.
Alternativement, les huauzontles peuvent être placés dans une pâte aux œufs et frits avec un bâton de fromage mexicain salé. Le huauzontle est utilisé pour assaisonner les salades, les ahuautles (espèce d’insectes aquatiques de la famille des Corixidae) à la sauce au piment pasilla et les filets de bœuf. Les graines de huauzontle mûres peuvent également être moulues en farine pour faire des tortillas.

Toxicité potentielle du huauzontle : Comme le quinoa, une autre plante du genre Chenopodium, le huauzontle contient des saponines, mais en moindre quantité. Bien que les saponines soient toxiques pour l’homme, le huauzontle en contient de si petites quantités qu’elles ne présentent aucun risque. De plus, les saponines sont difficiles à absorber pour le corps humain et sont pour la plupart rendues inactives lorsqu’elles sont cuites.