Ripaille : n. f. (mot venant de riper « gratter »). Repas où l’on mange beaucoup et bien (festin, gueuleton).
Faire ripaille (bombance, réjouissances).
L’expression « Faire ripaille » : Bien manger et bien boire (à une table copieusement garnie).
Le mot ripaille date du XVIe siècle et, de nos jours, il ne s’emploie plus que dans notre expression et vient de l’ancien français riper qui voulait dire « gratter ». Faire ripaille s’utilisait alors pour les soldats avec probablement l’image des repas où les plats étaient raclés (grattés) jusqu’à ne rien laisser du contenu.
Il existe une autre origine à cette expression, mais peut-être sujette à caution.
Nous sommes au XVe siècle. Le duc de Savoie, Amédée VIII, vient de perdre son épouse et décide de se retirer dans un prieuré pour mener une vie de méditation et de chasteté.
Mais n’ayant pas fait vœu de frugalité, l’endroit est le lieu de fréquents banquets. Or, il se trouve que le prieuré était celui de Ripaille.
Ce serait donc le souvenir de ces banquets qui aurait donné naissance à notre expression.
Voir aussi Ripaille sous Événement gastronomiques.