Tablier : n.m. Un tablier est un vêtement de protection constitué par une pièce de matière souple maintenue par des attaches, qui garantit le devant du corps.
Ça lui va comme un tablier à une vache : très mal.
Rendre son tablier : dans la restauration, se démettre d’une fonction, démissionner (voir ci-dessous l’origine de cette expression).
Tablier de sapeur : toison pubienne abondante (d’une femme).
– L’expression « rendre son tablier » : refuser de poursuivre son service, quitter son emploi, abandonner.
Il est fréquent pour un employé de maison, lorsqu’il en a assez d’être exploité de rendre son tablier.
Car lorsqu’un domestique porte un tablier, il est assez logique que, pour manifester son intention de s’arrêter, il l’enlève et le rende à son employeur. Il n’en a pas fallu plus pour que, de son sens initial, cette expression prenne la signification de « démissionner » , même pour quelqu’un ne portant pas cette pièce vestimentaire.
Selon le lexicographe français Lorédan Larchey (1831-1902), cette expression apparaît à la fin du XIXe siècle (on disait quitter son tablier un siècle auparavant), à une époque où le personnel de maison portait effectivement plus facilement le tablier que de nos jours.