Restes : n.m.pl. Les restes sont ce qui… reste après la fin d’un repas.
Avoir de beaux restes : rester beau ou belle malgré l’âge.
« Avoir de beaux restes » : Garder des restes de beauté – Avoir encore un certain pouvoir de séduction.
A l’origine, au XVIIe siècle, cette expression s’appliquait exclusivement aux personnes de sexe féminin, car, depuis cette époque, les restes sont également ce qu’il reste de sa beauté passée chez une femme mûre, après que le temps a fait ses ravages. Lorsqu’elle a de beaux restes, c’est que la femme en question, qui a été belle dans son jeune temps, est encore capable de séduire.
Cela dit, ce genre de qualificatif s’emploie en général entre hommes un tantinet machistes. Il est en effet peu probable qu’une femme qui s’entendrait dire cela sous cette forme le prenne toujours pour un compliment.
Cette expression peut aussi s’utiliser ironiquement pour désigner un défaut persistant.
De nos jours, on peut dire exactement la même chose d’un homme.
De nos jours, on peut dire exactement la même chose d’un homme.