Belize : La cuisine bélizienne traditionnelle est une cuisine simple, faite pour tenir au corps, sans grandes variations. Elle s’inspire des cuisines anglaise, caribéenne et mexicaine.
Le plat traditionnel du Belize consiste en du riz bouilli avec des fèves rouges ou noires, accompagné de viandes (bœuf, poulet, porc) ou de poissons.
Parmi les autres plats les plus populaires du Belize, on trouve les stews (des ragoûts de poulet, bœuf, porc ou poisson) et, plus originaux, la soupe de pieds de bœuf (cowfoot soup), la queue de cochon (pigtail) ou encore l’escabeche (marinade de viande ou de poisson). Ils sont généralement accompagnés de rice and beans (riz et haricots) et d’une salade de pommes de terre mayonnaise ou de coleslaw (carotte et chou blanc râpé).
Autres classiques : les poulets et côtes de porc au barbecue, voire fumés.
On trouve bien sûr pas mal de poissons, du snapper en majorité (vivaneau en français, un poisson de récif) mais aussi du grouper (mérou), du barracuda et du lionfish – une sorte de rascasse envahissante (mais à la robe superbe hérissée de longues épines vénéneuses) qu’il faut manger le plus possible pour encourager les pêcheurs à en débarrasser les récifs.
Au rayon fruits de mer, les conques (gros coquillage qui doit être bien cuit pour ne pas devoir être mastiqué pendant des heures) s’imposent, en soupe préparée avec des herbes aromatiques et des pommes de terre, ou en fritters (beignets) accompagné de sauce aigre-douce.
En saison (de mi-juin à mi-février), on propose de la langouste à toutes les sauces (grillée, à la créole, et même en burger ou en burrito).
Sinon, les cartes des restaurants empruntent beaucoup aux cuisines mexicaine (burritos, tacos, ceviche, etc.) et américaine (incontournables burgers, pizzas). Sans compter les restaurants chinois et indiens en ville.
Petit-déjeuner bélizien : Le petit-déjeuner est tendance british-américaine avec les fameux bacon and eggs (œuf au bacon), les omelettes et, dans les lieux touristiques, pancakes, gaufres et salades de fruits.
Plus local, les Johnny cakes, déformation de « Journey Cakes » (« gâteaux du voyage ») que les pêcheurs emportaient avec eux. Ce sont de délicieux petits-pains, cousins du scone anglais.
Autre classique : les fry jacks. Ce sont gros beignets assez légers peuvent être mangés tels quels ou farcis de poulet, légumes, poisson, etc.
La version maya (*) du petit-déjeuner met, elle, à l’honneur les haricots rouges.
On trouve partout des boulangeries, proposant donuts, cinnamon buns (sortes de pains aux raisins), etc.
(*) La civilisation maya est une ancienne civilisation de Mésoamérique principalement connue pour ses avancées dans les domaines de l’écriture, de l’art, de l’architecture, de l’agriculture, des mathématiques et de l’astronomie.
Boissons : la bière Belikin et le Coca Cola tiennent le dessus du pavé, même si les Béliziens se sont aussi mis au café latte et glacé…
On trouve aussi de très bons jus de fruits naturels (orange, mangue, pastèque, fruit de la passion, ananas, corossol, etc.) et, plus original, des milk-shakes à base d’algues – une spécialité de Placencia.