Cardenal Mendoza (alcool espagnol) : Le Cardenal Mendoza Solera Gran Reserva (à ne pas confondre avec la Carta Real Solera Gran Reserva plus âgée) est une eau-de-vie de Jerez, fabriquée à partir d’une sélection des meilleurs brandys. Les eaux-de-vie, connues sous le nom de « Holandas », sont distillées dans des alambics traditionnels Pot Still et ont une teneur en alcool de 40 à 70% maximum.
Cette eau-de-vie du « triangle du sherry », près de Jerez, a mûri pendant environ 15 ans dans d’anciens fûts de sherry, selon la méthode traditionnelle Solera.
Elles mûrissent ensuite selon le système Solera & Criadera, qui permet un assemblage continu entre les distillats jeunes et plus âgés. Dans ce cas, la durée moyenne d’affinage est de 15 ans. Les fûts utilisés contenaient auparavant du sherry Oloroso et Pedro Ximénez – cela leur permet de dégager les reflets rougeâtres, ainsi que les arômes fruités et épicés du vin doux mondialement connu. Tous ces facteurs contribuent à la qualité exceptionnelle du Solera Gran Reserva Brandy.
Les fabricants recommandent de combiner cet alcool avec du chocolat noir.
Citation de l’écrivain français Michel Houellebecq : « Je regardais les mouvements du soleil sur les dalles, je descendais des bouteilles de brandy Cardenal Mendoza, et c’était à peu près tout. » in Sérotonine (2019, Éditions Flammarion).