Poire Williams : La poire Williams est le nom eau de vie (brandy incolore de fruits) fait à base de poire Williams. Cette poire est également connue sous le bon de Williams Bon-Chrétien (ou Williams ou Bartlett) qui est la variété de poire la plus cultivée dans le monde. Elle provient du poirier : « Williams Bon-Chrétien (famille des Rosacées – Nom botanique : Pyrus communis).
La poire Williams est connue sous le nom de poire Bartlett aux États-Unis d’Amérique, au Canada et en Australie.
L’alcool poire Williams est généralement servi frais (voire frappé) après le dîner.
Certains producteurs de poire Williams incluent une poire entière dans chaque bouteille. Ceci est réalisé en attachant la bouteille à une poire en formation afin que la poire pousse jusqu’à maturité à l’intérieur de la bouteille. L’« emprisonnement » des poires dans la bouteille nécessite un savoir-faire particulier. Les flacons, badigeonnés de chaux pour éviter les attaques du soleil, sont mis en place sur les branches au printemps, lorsque les fruits commencent à se former. Leur position dans l’arbre est déterminée avec soin, afin d’éviter le plein soleil, et le fruit ne doit pas toucher la paroi de verre. Les bouteilles sont collectées un mois environ avant la maturité de la poire, afin de limiter toute altération future au contact de l’alcool. Les bouteilles avec fruit prisonnier sont remplies avec l’eau-de-vie de trempage, la poire devant être entièrement immergée. Au cours de cette phase, qui dure environ trois ans, le fruit rejette l’eau de végétation et absorbe l’alcool. Ce n’est qu’après ce laps de temps que l’alcool de trempage, troublé par la présence du fruit, est remplacé par l’eau-de-vie de poire williams « finale ».
Les marques commerciales de poire Williams comprennent la Williamine, produite en Suisse dans le canton du Valais (Voir carte ci-après) par la distillerie Louis Morand et qui est protégée en tant que AOP.
Citation de l’écrivain français Michel Houellebecq : « Je me servis un grand verre de poire Williams et revins rapidement à la raison : c’était lui qui était en danger, ce n’était pas moi. » in Sérotonine (2019, Éditions Flammarion).
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