Coquelicot : Le coquelicot (mot venant de cocorico, onomatopée du cri du coq, d’après la couleur rouge de la crête de cet animal) est une plante annuelle de la famille des Papavéracées – Nom botanique : Papaver rhoeas, dont la fleur est d’un rouge éclatant.
Appelé aussi ponceau c’est un petit pavot sauvage qui croît dans les champs, et en particulier les champs de blé les couvrant de centaines de baisers écarlates.
Cependant, le coquelicot n’affiche aucune prétention pharmaceutique, médicale ou narcotique, contrairement à son cousin Papaver somniferum album qui donne du latex. Point de toxicité non plus. Il paraît même qu’il eut, en son temps, les honneurs de la table de Louis XIV. Tout peut donc se consommer sans danger dans le coquelicot.
Emplois du coquelicot : Les pétales se mangent à crus dans les salades, confits au sucre, en décoration, pour aromatiser les boissons ou faire du sirop.
Ils sont aussi utilisés comme colorant alimentaire en confiserie, notamment pour la fabrication des « coquelicots de Nemours », bonbons plats et rectangulaires de sucre cuit, coloré en rouge et parfumé.
Très délicat à récolter, le coquelicot sert aussi à confectionner une liqueur et, depuis peu, un vinaigre de vin blanc très parfumé.
Les feuilles se consommaient autrefois comme aliment pour le bétail et en légume, comme l’oseille ou en tisane.
On le retrouve aujourd’hui en pâtisserie en sorbet ou confit.
Les graines de coquelicot ne sont pas en reste : des petits-pains qu’elles recouvrent aux pâtisseries les plus exotiques, un tour du monde des cakes et nougatines parsemées de ces minuscules perles noires en révèle l’absolue étendue.
Voir aussi Coquelicot sous Argot de bouche.