Souche : n.f. (mot venant du gaulois sukka ; de l’allemand Stock « bâton »).
Le mot « souche » a plusieurs acceptions :
1. Ce qui reste du tronc, avec les racines, quand l’arbre a été coupé.
Arracher (essoucher), brûler de vieilles souches.
Locution : Rester (planté) comme une souche, inerte, immobile.
Dormir comme une souche, profondément (bûche).
Pied de la plante (racines et organes associés) : partie basale souterraine, ou située juste au niveau du sol, de la tige des plantes vivaces.
Souche de vigne (pied de vigne, cep).
2. Biologie : Ensemble d’organismes d’une même espèce et provenant d’un même ancêtre (lignée).
Microbiologie : Souches de bactéries, de virus (clone).
Par apposition : En biologie cellulaire : Cellule souche : cellule capable de se diviser indéfiniment et de donner naissance à des cellules différenciées.
Cellule souche totipotente, pouvant donner un organisme complet.
Cellules souches embryonnaires.