Attirer : v.tr. (mot venant de a- et de tirer).
Remarque : Le verbe attirer a remplacé attraire, qui a donné attrait, attrayant.
Le verbe « attirer » a plusieurs acceptions :
1. Tirer, faire venir à soi par une action matérielle, ou en exerçant une force.
L’aimant attire le fer.
Machine qui attire les fluides en faisant le vide (aspirer, pomper).
Prendre quelqu’un par le bras et l’attirer dans un coin (amener, entraîner).
Il l’attira dans ses bras.
Verbe pronominal : Les astres s’attirent selon les lois de la gravitation (attraction).
Souvent les contraires s’attirent.
2. Inciter, inviter, déterminer (un être vivant) à venir, à aller (dans un lieu).
La lumière attire les papillons.
Attirer un animal au moyen d’un appât (affriander, allécher, amorcer, appâter).
Attirer le poisson dans ses filets, le gibier dans des pièges.
Attirer quelqu’un un guet-apens (entraîner).
Ce spectacle attire tout Paris (Faire courir).
Attirer des partisans, des recrues (racoler, recruter ; drainer).
Sa réputation lui attira une importante clientèle.
Citation de l’écrivain français Henry de Montherlant (1895-1972) : « Les littérateurs attirent les folles, comme un bout de viande faisandée attire les mouches ».
3. Capter, solliciter (le regard ou l’attention).
Une couleur violente qui attire le regard.
J’attire votre attention sur ce point.
L’argent attire l’argent (appeler).
4. Inspirer à (quelqu’un ) un sentiment agréable qui l’incite à vouloir quelque chose, à se rapprocher de quelqu’un.
Son charme attire tout le monde (captiver, charmer, enjôler, séduire ; attirant).
Participe passé adjectival : Elle est très attirée par lui, séduite.
Ce pays ne m’attire pas.
Ce projet l’attire davantage (intéresser, plaire -à-, tenter ; attrayant).
Attirer quelqu’un par de belles promesses (allécher).
Attirer par des artifices (abuser, leurrer, tromper).
Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « Il paraît que ce qui attire les uns rebute les autres ».
5. Attirer (quelque chose) à, sur (quelqu’un), lui faire avoir quelque chose d’heureux ou de fâcheux.
Sa modestie lui attira la bienveillance de l’auditoire (concilier, obtenir, procurer, valoir).
Ses procédés lui attireront des ennuis (causer, entraîner, occasionner).
Attirer sur soi la colère de quelqu’un (éveiller, exciter).
Attirer sur sa tête, sur soi la haine de tout un peuple (accumuler, appeler).
S’attirer (quelque chose), l’attirer à soi, sur soi.
S’attirer une méchante affaire.
Vous allez vous attirer des ennuis !
Elle s’est attiré beaucoup d’ennemis.
S’attirer des compliments, des louanges.
S’attirer des reproches, les foudres de quelqu’un (encourir).
Contraires d’attirer : chasser, détourner, éloigner, rebuter, repousser.