Bienfaisance : n.f. (mot venant de bienfaisant).
Le mot « bienfaisance » a de plusieurs acceptions :
1. Littéraire : Habitude de faire du bien à autrui (bonté, charité, générosité).
2. Action de faire du bien dans un intérêt social ; ce bien lui-même (assistance).
Courant : de bienfaisance (caritatif).
Association, œuvre de bienfaisance (ouvroir, patronage).
Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Nous avons dans notre société beaucoup d’établissements de bienfaisance, monts-de-piété, sociétés de prévoyance, d’assurance mutuelle ».
Anciennement : Bureau de bienfaisance : service public, en général communal, qui distribue des secours aux indigents.
Sens moderne : Bureau d’aide sociale.
Contraire de bienfaisance : malfaisance.