Délicat : adj. (mot venant du latin delicatus, choisi, de deliciae, délices).
L’adjectif « délicat » a de nombreuses acceptions :
1. D’une finesse propre à satisfaire quelqu’un dont le goût est exigeant, raffiné, recherché, sensible aux nuances.
Des mets délicats.
Synonymes : fin – élégant – fondu – délectable – déléctablosavoureux, délicieux – exquis – léger – raffiné – recherché – savoureux – suave – subtil – succulent, succuleux.
Contraires : banal – commun – exécrable – infect – mauvais – quelconque.
2. Qui est exécuté avec une grande finesse ; élégant.
Une dentelle délicate.
3. Qui est sensible aux agents physiques, aux moindres agressions extérieures ; fragile, frêle.
Une peau délicate.
Un tissu délicat.
Avoir une santé délicate.
Synonymes : chétif – débile – fragile – frêle – sensible – tendre.
Contraires : dur – fort – résistant – robuste – solide – vif – vigoureux.
4. Dont la finesse évoque la grâce.
Les traits délicats de son visage.
Synonymes : distingué – fin – gracieux.
Contraires : épais – fruste – gros – grossier – lourd – massif.
5. Qui présente des aspects difficiles à apprécier, embarrassants à exécuter ; complexe, malaisé, dangereux.
Une situation délicate.
Synonymes : ardu – embarrassant – épineux – malaisé – risqué.
Contraires : aisé – commode – facile – simple.
6. Qui est très difficile à contenter ; exigeant.
Les enfants sont très délicats sur la nourriture.
7. Qui manifeste du tact, le désir d’être agréable et qui témoigne d’une grande sensibilité, d’une grande finesse de sentiments ; scrupuleux.
Un procédé délicat.
Synonymes : affable – amène – courtois – discret – prévenant.
8. Qui est scrupuleux sur le plan moral : Être délicat sur le plan de l’honnêteté.
Synonymes : chatouilleux (sens familier) – consciencieux – pointilleux.
9. Nom : Un délicat, un délicate.
Personne très difficile à contenter : Faire le délicat.
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Les délicats sont malheureux, Rien ne saurait les satisfaire ».