Humanité : n.f. (mot venant du latin humanitas).
Le mot « humanité » a plusieurs acceptions :
1. Philosophie, théologie : Caractère de ce qui est humain, nature humaine.
Humanité et divinité de Jésus-Christ (*).
La part d’humanité et d’animalité en chacun.
(*) Jésus de Nazareth est un Juif de Galilée, né entre l’an 7 et l’an 5 av. J.-C. Il apparaît dans le cercle de Jean le Baptiste avant de s’engager, entouré de quelques disciples, dans une courte carrière de prédication itinérante de deux à trois ans, essentiellement en Galilée, en pratiquant guérisons et exorcismes.
2. Sens courant : Sentiment de bienveillance envers ses semblables, compassion pour les malheurs d’autrui (bonté, pitié, sensibilité).
Sentiment, geste d’humanité.
Traiter un coupable, un prisonnier avec humanité.
Faire preuve d’humanité.
3. Sens courant : Le genre humain, les humains en général (homme, humain).
L’humanité tout entière.
L’humanité souffrante.
Un bienfaiteur de l’humanité (philanthrope).
Passé, histoire de l’humanité (civilisation).
Patrimoine de l’humanité.
Crime contre l’humanité.
– Citation de l’ écrivain, philologue, philosophe, épigraphiste et historien français Ernest Renan (1823-1892) : « l’humanité s’est définitivement émancipée ».
– Citation du philosophe et écrivain roumain Emil Cioran (1911-1995) : « L’humanité n’a adoré que ceux qui la firent périr ».
4. Au pluriel : didactique et vieilli : Études de la langue et de la littérature grecques et latines.
Faire ses humanités.
Langue et littérature grecques et latines.
L’étude des humanités gréco-latines.
Études classiques, littéraires, philosophiques.
Belgique : Études secondaires (classiques, modernes ou techniques).
5. Caractère d’une personne en qui se réalise pleinement la nature humaine.
– Citation de l’écrivain et éditeur français Jacques Chardonne, nom de plume de Jacques Boutelleau (1884-1968) : « L’amour suscite une source vive d’humanité ».
Contraires d’humanité : inhumanité, méchanceté.