Idiot : adj. et n. (mot venant du latin idiôtes « sot », grec idiotês « simple particulier », d’où « étranger à un métier, ignorant »).
Le mot « idiot » a plusieurs acceptions :
I) Adjectif :
1. Qui manque d’intelligence, de bon sens (bête, imbécile, sot, stupide).
Elle est idiote, complètement idiote.
Comme cela, je ne mourrai pas idiot, j’aurai appris quelque chose.
Réflexion, question idiote.
Air idiot (niais).
– Citation de l’écrivain et poète français André Breton (1896-1966) : « Je dois confesser mon faible pour les films français complètement idiots ».
Un accident idiot (absurde).
Impersonnel : Ce serait idiot de refuser.
Adverbialement : Bronzer, voter, acheter idiot.
– Citation de l’écrivain français Philippe Delerm (né en 1950) : « On a bronzé idiot et c’est très bon, avec au fond du sac un bouquin alibi dont on a lu trois pages ».
2. Médecine : Atteint d’idiotie.
II Nom :
1. Personne dénuée d’intelligence, de bon sens (crétin, imbécile, sans-allure, sans-dessein. ; familier : brèle, con ; région : bobet).
Me prenez-vous pour un idiot ?
Espèce d’idiot !
Faire l’idiot : simuler la bêtise, la naïveté ; faire le malin en prenant des risques.
Fais pas l’idiot ! (mariole).
2. Crétin des Alpes : Au 19e siècle, l’expression désignait une réalité médicale. Avec le développement du tourisme, la bourgeoisie urbaine découvre le sublime des sommets alpins en même temps que les handicaps physiques et mentaux de nombre de ses habitants. Petits en taille et incapables d’intelligence, près de 20 000 « crétins » peuplent alors les Alpes françaises et intriguent les touristes.
3. Médecine (sens vieilli) : Personne atteinte d’idiotie.
Un idiot congénital.
« Trois pauvres idiotes […] dégoûtantes de laideur et de crétinisme » (Flaubert).
Locution : L’idiot du village : le simple d’esprit, l’innocent.