Meilleur : adj. (mot venant du latin melior, qui est le comparatif de l’adjectif bonus, bon).
L’adjectif « meilleur » a plusieurs acceptions :
I. Comparatif de supériorité de bon.
1. Qui l’emporte dans l’ordre de la bonté.
Vouloir rendre l’humanité meilleure, l’améliorer.
2. Plus courant : Qui l’emporte dans l’ordre de la qualité, de l’agrément.
Vous avez meilleure mine qu’hier.
Meilleure santé !
Je ne connais rien de meilleur (dessus ; au-dessus).
C’est meilleur avec du beurre.
Être de meilleure humeur.
Article de meilleure qualité (supérieur).
Meilleur marché.
De meilleure heure : plus tôt.
Il est meilleur peintre que dessinateur.
Locution (région) : Avoir meilleur temps de.
3. Adverbe : Il fait meilleur aujourd’hui qu’hier, le temps est meilleur.
Cette rose sent meilleur que celle-là.
II. Le meilleur, la meilleure (superlatif de bon).
1. Que rien ni personne ne surpasse dans son genre.
Adjectif : Le meilleur des hommes (familier : crème).
Les meilleurs esprits (excellent, supérieur).
Le meilleur écrivain de son temps (premier).
C’est son meilleur ami.
Le meilleur moyen.
Avec la meilleure volonté du monde.
Dans le meilleur des cas (favorable, propice).
Les meilleures conditions (optimal, optimum).
La meilleure part.
Je vous adresse mes vœux les meilleurs, mes meilleurs vœux.
Avec mes meilleures salutations.
Locution proverbiale : Les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures.
Les meilleures choses ont une fin.
Elliptique : J’en passe, et des meilleures.
Ironique : Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes.
2. Substantivé : Personne supérieure aux autres.
Même les meilleurs renoncent.
Les meilleurs d’entre nous.
Que le meilleur gagne !
La meilleure : l’histoire la plus étonnante.
Ça alors, c’est la meilleure !
Neutre : le meilleur de : ce qu’il y a de plus valable en quelqu’un, dans quelque-chose.
Donner le meilleur de soi-même. Le meilleur de son talent.
Le meilleur de ses pensées (quintessence).
Le meilleur d’une société (élite, fleur, fleuron, familier : gratin).
Locution : Être unis pour le meilleur et pour le pire, pour les circonstances les plus heureuses comme pour les plus difficiles de la vie.
Garder le meilleur pour la fin.
3. Anglicisme (sport) : Prendre, avoir le meilleur sur : prendre le dessus, l’emporter sur.