Observer : verbe (mot venant du latin observare).
Le verbe « observer » a plusieurs acceptions :
I) Se conformer de façon régulière à (une prescription) (obéir -à-, respecter.
– Citation du moraliste et essayiste français Joseph Joubert (1754-1824) : « Il faut observer certaines règles, certaines formules ».
– Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) : « Une des seules coutumes de l’islam qu’elles observaient fidèlement encore ».
Observer une consigne, un mot d’ordre.
Observer un régime (suivre).
Sens vieilli : Prendre, adopter de façon constante.
Observer la même attitude.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Aussi observait-elle cette précaution ».
II)
1. Considérer avec une attention soutenue, afin de connaître, d’étudier (contempler, étudier, examiner, regarder).
– Citation de l’écrivain français La Bruyère (1645-1696) : « Le philosophe consume sa vie à observer les hommes ».
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « La Fontaine scrute le nid d’oiseau, il observe le brin d’herbe ».
Examiner, regarder (quelqu’un) avec attention (dévisager, fixer).
Se savoir, se sentir observé.
Observer un adversaire.
Spécialement : Soumettre à l’observation scientifique.
Observer un phénomène, une réaction.
– Citation du médecin et physiologiste français Claude Bernard (1813-1878) : « Dans les sciences d’observation, l’homme observe […] mais il n’expérimente pas ».
2. Examiner en contrôlant, en surveillant.
Observer ce que fait quelqu’un.
– Citation de l’écrivain et poète français Edmond Radiguet (1903-1923) : « Comme un parvenu observe ses gestes à table ».
3. Épier : Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Un espion de première qualité qui avait tout observé, tout écouté ».
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Les enfants sont nos espions, ils nous observent ».
Méfiez-vous, on nous observe (espionner).
Militaire : Observer les mouvements de l’ennemi, un secteur du front.
4. Constater, remarquer par l’observation, noter.
– Citation de l’écrivain français Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) : « Ce sont de ces traits qui ne se trouvent point si on ne les a observés ».
Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « On observe que les travaux les plus pénibles […] du ménage demeurent attribués aux femmes ».
Je vous ferai observer qu’il est interdit de fumer dans cette salle, j’attire votre attention sur le fait que, je vous signale…
5. Verbe pronominal : s’observer : se prendre pour sujet d’observation.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Dans ses premiers ouvrages Balzac s’observe et se dissèque lui-même ».
Se surveiller, se contrôler.
– Citation de l’écrivain français Stendhal (1783-1842) : « On s’observe moins dans l’intimité de la vie domestique ».
Réciproque : Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « Deux peuples, s’observant et s’étudiant plus à l’aise ».
Passif : Se manifester, être observable.
Cette réaction s’observe parfois.
Contraires : déroger, désobéir, enfreindre, mépriser, transgresser, violer. abandonner (s)’.