Passif : adj. et n.m. (mot venant du latin passivus, de pati « souffrir, subir »).
Le mot « passif » a de nombreuses acceptions :
1. Caractérisé par le fait de subir, d’éprouver.
– Citation du philosophe français Henri Bergson (1859-1941) : « Dans les espèces inférieures, le toucher est passif et actif tout à la fois ».
2. Verbe passif : en grammaire, se dit des formes verbales présentant l’action comme subie par le sujet.
Forme, voix passive.
Pronominal passif.
Nom masculin : Le passif se forme avec l’auxiliaire être et le participe passé (exemple : le jardinier arrose les fleurs [actif] et les fleurs sont arrosées par le jardinier [passif]).
Au passif, le sujet de la phrase active correspondante devient complément d’agent (passivation).
Passif impersonnel.
3. Qui se contente de subir, ne fait preuve d’aucune activité, d’aucune initiative (indifférent, inerte).
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Cette grande enfant passive, d’une affection filiale, où l’amante ne s’éveillait point ».
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « Son air passif la retranchait du monde à mes yeux ».
Être, rester passif devant une situation.
Histoire : Citoyens passifs, non électeurs.
Résistance, défense passive (non-violence).
Vocabulaire passif, maîtrisé passivement, connu mais pas employé spontanément.
4. Médecine : Se dit d’un mouvement qui n’est pas accompli volontairement, qui résulte de l’intervention d’autrui (médecin qui évalue la mobilité d’une articulation ; kinésithérapeute au cours de la rééducation d’un hémiplégique).
Congestion passive (stase).
5. Physique : électronique : Qui ne requiert pas l’usage d’une source d’énergie extérieure.
La résistance, la condensation, l’inductance sont des pôles passifs.
Technique : Maison passive, dont la conception permet de limiter la consommation énergétique.
6. Droit et comptabilité : Ensemble de dettes et engagements (d’une, d’une personne).
Spécialement : Partie droite d’un bilan, contrepartie de l’actif.
Les postes du passif : les capitaux propres, provisions pour risques et charges, dettes, comptes de régularisation.
Excédent de l’actif sur le passif (bénéfice).
Excédent du passif sur l’actif (perte).
Le résultat net de l’exercice (bénéfice ou perte) s’inscrit toujours au passif.
7. Homosexuel passif, qui est le partenaire qui se laisse pénétrer lors du coït.
Rapports passifs.