Détacher : v.tr. (mot venant de du préfixe privatif dé- et du verbe attacher, anciennement attachier).
Le verbe « détacher » a de nombreuses acceptions :
I. Verbe transitif :
A. Défaire un lien, d’un lien.
1. Dégager (quelqu’un, quelque chose) de ce qui attachait, de ce à quoi (quelqu’un, quelque chose) était attaché (synonymes : délier, dénouer).
Détacher quelqu’un (désenchaîner, libérer).
Détacher une ceinture, des vêtements (synonymes : déboucler, déboutonner, défaire, dégrafer, délacer).
Détacher un cordage (larguer).
Détacher ses cheveux.
Détacher (quelque chose) de (quelque chose) : séparer en défaisant un lien.
Détacher une barque de ses amarres.
Par extension : Défaire (ce qui tient plusieurs choses attachées). Détacher une épingle, une chaîne.
2. Séparer, enlever (ce qui adhérait naturellement).
Détacher les pétales d’une fleur (effeuiller), les feuilles d’un arbre (défeuiller).
Détacher de l’arbre un fruit, une fleur (cueillir).
3. Enlever (un élément) d’un ensemble. Détacher une feuille d’un bloc de papier (déchirer).
Détacher un maillon, un chaînon d’une chaîne. Détacher une remorque, un wagon d’un convoi (décrocher, désarrimer).
Détachez suivant le pointillé (découper).
Abstrait : Détacher un pays, un domaine d’un autre (séparer).
B. Éloigner
1. Écarter (quelqu’un, quelque chose) de ce avec quoi il était en contact. Détacher les bras du corps.
Vieilli : Donner (un coup) (décocher).
2. Détourner. Ne pouvoir détacher ses yeux, ses regards, ses pensées, son attention de… ➙ détourner, distraire, éloigner.
Littéraire : Les principes qui détachent de la vie, de la fortune, de la gloire ( arracher, éloigner ; détachement).
3 Faire partir (quelqu’un) loin d’autres personnes pour une mission. Détacher qqn au-devant d’un hôte, en ambassade (déléguer, dépêcher, députer, envoyer).
Détacher quelqu’un à (quelqu’un), le lui envoyer.
Affecter provisoirement (un fonctionnaire) hors de son corps d’origine (détaché, détachement).
C. Mettre en relief
1. Faire apparaître nettement sur un fond (découper).
Typographie : Distinguer par des caractères spéciaux.
Mettre une citation, une locution en italique pour la détacher (du texte).
2. Ne pas lier. Détacher ses lettres en écrivant. Détacher nettement les syllabes (articuler, marteler).
Musique : Détacher les notes, les exécuter sans les lier (piquer ; staccato).
II. Verbe pronominal : se détacher :
1. Concret : Cesser d’être attaché.
Le chien s’est détaché.
Se séparer : Fruits qui se détachent de l’arbre (tomber).
Sport : Coureur qui se détache du peloton (en allant plus vite) (décrocher).
2. Apparaître nettement en s’isolant d’un ensemble (saillir, sortir).
Apparaître nettement comme en sortant d’un fond (se découper, se dégager, ressortir, trancher).
3. Ne plus être attaché par le sentiment, l’intelligence à.
Se détacher des plaisirs (délaisser, se désintéresser, renoncer).
Ils se détachent l’un de l’autre : ils s’aiment de moins en moins.