Majorité : n.f. (mot venant du latin majoritas, de major « plus grand »).
L’adjectif « majorité » a plusieurs acceptions :
I) Droit : Âge légal à partir duquel une personne est capable de tous les actes de la vie civile ( majeur (II).
Majorité civile, électorale : âge fixé pour l’exercice des droits civils électoraux.
Majorité pénale : âge où cesse la présomption de non-discernement (18 ans).
Majorité sexuelle (15 ans en France), matrimoniale et pénale (18 ans révolus).
Absolut et courant : . Majorité civile (âge de 18 ans, en France).
Jusqu’à la majorité de l’enfant. Legs remis à la majorité.
II) De major : Maritime : Bureaux du major général, dans un port militaire.
Personnel de l’état-major.
III )
1. Groupement de voix qui l’emporte par le nombre dans un vote, dans une réunion de votants. ➙ vx pluralité. La majorité des suffrages, des voix, des votes, des membres présents. Mesure adoptée, loi votée à la majorité.
Candidat élu à une écrasante majorité.
Majorité absolue : total des voix supérieur à la moitié des suffrages exprimés. Majorité relative (ou simple) : groupement de voix supérieur en nombre à chacun des autres groupements, mais inférieur à la majorité absolue. Majorité qualifiée ou renforcée, exigeant un nombre de voix supérieur à celui de la majorité absolue.
Absolu : Avoir la majorité.
2. Parti politique, fraction qui réunit la majorité des suffrages. Les partis, les députés de la majorité. La majorité présidentielle et l’opposition (aussi bipolarisation).
3 Par analogie : Réunir la majorité des actions d’une société : la majorité relative, ou plus de la moitié.
4 Par extension : Le plus grand nombre. La majorité pense que…, la majorité des Européens pensent que…
Assemblée composée en majorité de femmes.
Les Européens, dans leur immense majorité, pensent que… (généralité ; majoritairement).
Dans la majorité des cas (La majeure partie, la plupart).
Absolu: Se rallier à l’opinion de la majorité.
La majorité silencieuse : les classes moyennes, dont l’opinion conservatrice inexprimée est invoquée.
Contraire de majorité : minorité.