Nacre : n.f. La nacre est le revêtement intérieur, aux reflets irisés, de certaines coquilles de mollusque, biosynthétisée par le manteau et composée de cristaux d’aragonite (*) liés par une protéine appelée conchyoline.
C’est un produit recherché depuis longtemps pour la décoration, la marqueterie, la confection de bijoux ou de boutons, au point que certains coquillages tels que les ormeaux ont localement disparu. Certains sont élevés pour la nacre.
Lorsqu’un élément étranger irritant entre dans la coquilles de ces mollusque, ceux-ci sécrètent également de la nacre couche après couche tout autour afin de s’en protéger, formant ainsi une ou plusieurs perles.
Le mollusque synthétise la nacre tout au long de sa vie, contrairement aux autres couches de la coquille, qu’il ne produit que pour son agrandissement.
Les auteurs classent la nacre soit comme matériau minéral biosynthétisé ou comme matière organique, soit comme biocomposite car comme la plupart des biominéraux, elle contient des restes de la matière organique qui a permis sa synthèse et le contrôle de son processus de formation par l’animal.
(*) Aragonite : Variété cristalline de carbonate de calcium qui peut former des stalactites.
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