Philosophie : n.f. (mot venant du latin philosophia, mot grec : de philo : aimer et sophia : sagesse).
Le mot « philosophie » a de nombreuses acceptions :
I) La philosophie :
1. Anciennement : Toute connaissance par la raison (opposé à histoire et à poésie) (science).
La philosophie comprenait l’étude rationnelle de la nature (sciences de la nature ) et la théorie de l’action humaine (sciences humaines).
Philosophie et foi (humanisme).
– Citation du philosophe et mathématicien français Jean Le Rond d’Alembert (1717-1178) : « La philosophie n’est autre chose que l’application de la raison aux différents objets sur lesquels elle peut s’exercer ».
Philosophie expérimentale.
2. Histoire : Attitude rationnelle et libérale des philosophes.
Citation de l’écrivain et philosophe français Voltaire (1694-1778) : « La superstition met le monde en flammes ; la philosophie les éteint ».
3. Sens moderne : Ensemble des études, des recherches visant à saisir les causes premières, la réalité absolue ainsi que les fondements des valeurs humaines, et envisageant les problèmes à leur plus haut degré de généralité.
Divisions traditionnelles de la philosophie (esthétique, éthique, logique, métaphysique, morale, ontologie, téléologie).
Philosophie et psychologie.
4. Ensemble de considérations tendant à ramener une branche de connaissances ou d’activité humaine à un petit nombre de principes généraux.
Philosophie de l’histoire, du droit, des beaux-arts, des sciences (épistémologie, méthodologie).
Principe général sur lequel se fondent la réalisation, le fonctionnement d’un système, d’un mécanisme.
5. Enseignement dispensé dans les classes terminales des lycées et dans les facultés (logique, morale, métaphysique et psychologie).
Dissertation, devoir de philosophie.
Licence, agrégation, doctorat de philosophie.
II) Une philosophie :
1. Ensemble de conceptions (ou d’attitudes) philosophiques (doctrine, système, théorie).
Philosophies occidentales modernes : cartésianisme, hégélianisme, kantisme, marxisme.
Doctrines caractérisées par leurs éléments remarquables) : déterminisme, empirisme, existentialisme, humanisme, idéalisme, matérialisme, nihilisme, panthéisme, phénoménologie, positivisme, pragmatisme, réalisme, spiritualisme.
Par extension : Ensemble des conceptions philosophiques communes à un groupe social.
La philosophie grecque, allemande.
Philosophie occidentale et philosophie orientale (pensée).
2. Par extension : Conception générale, vision plus ou moins méthodique du monde et des problèmes de la vie.
Spécialement (d’un écrivain) : La philosophie de Vigny, de Hugo, leurs idées.
III) Sens courant : Élévation d’esprit, fermeté d’âme (calme, équanimité, raison, sagesse).
Supporter les revers de fortune avec philosophie (résignation).
Prendre les choses avec philosophie (détachement).