Tropique : n.m. et adj. (mot venant du latin tropicus, grec tropikos, trouver).
Le mot tropique a plusieurs acceptions :
I) Nom masculin :
1. Chacun des deux petits cercles de la sphère terrestre, parallèles à l’équateur dont ils sont distants de 23°27′ et qui correspondent au passage du soleil au zénith, à chacun des solstices.
Tropique du Cancer : hémisphère Nord, du Capricorne, hémisphère Sud.
Région située entre les tropiques (équatorial, intertropical, subtropical, tropical), caractérisée par la faible inclinaison des rayons solaires (zone torride).
Franchir, passer le tropique.
Baptême du tropique.
2. Le tropique (sens vieilli), les tropiques (sens moderne) : la région intertropicale.
Sous les tropiques.
Le soleil des tropiques.
Citation de l’anthropologue et ethnologue français Claude Lévi-Strauss (1908-2009) : « des tropiques de rêve, des grèves de sable fin, bordées de cocotiers ».
II) Adjectif : Didactique : Année tropique : intervalle moyen de deux retours consécutifs du soleil à l’équinoxe de printemps.
Acide tropique : L’acide tropique ou acide 3-hydroxy-2-phénylpropanoïque est un acide carboxylique.