Union : n.f. (mot venant du latin tardif unio « union », qui en latin classique avait le sens de « unité », « as (aux dés) », mais aussi de « grosse perle » (union) et de « sorte d’oignon » (oignon), de unus : un).
Le mot « union » a de nombreuses acceptions :
I) Relation entre des personnes ou des choses unies :
1. Relation qui existe entre deux ou plusieurs personnes ou choses considérées comme formant un ensemble organique (assemblage, association, réunion ; fusion, unité).
Remarque : Alors que « unité » est statique et désigne un caractère, « union » est plutôt dynamique et désigne les relations résultant d’un processus.
Citation de l’écrivain français Montesquieu (1689-1755) : « La société est l’union des hommes, et non pas les hommes ».
Union étroite, solide.
Union plus ou moins étroite, intime, entre les éléments d’un tout composé (de la simple jonction à la fusion) (alliance, cohérence, cohésion, ensemble, liaison, symbiose).
L’union des couleurs, des sons musicaux.
Citation de l’historien français Numa Denis Fustel de Coulanges (1830-1889) : « La sépulture avait établi l’union indissoluble de la famille avec la terre ».
Philosophie, religion : Union hypostatique.
Union mystique, de l’âme à Dieu.
Se sentir en union intime avec les choses (communion).
2. Relation réciproque (qui existe entre deux ou plusieurs personnes) ; sentiments réciproques et relations suivies (vie en commun, liens de parenté) (accord, amitié, attachement, fraternité).
L’union des cœurs, des âmes.
Spécialement : L’union de l’homme et de la femme dans le couple.
Union conjugale (mariage).
Union libre (concubinage).
Spécialement : Relations sexuelles entre deux personnes.
Un enfant est né de cette union.
Union charnelle dans le mariage (consommation).
Union sexuelle (coït).
Union sexuelle du mâle et de la femelle d’espèces animales (accouplement, copulation).
II) Entente entre des personnes liées par des intérêts communs.
1. Droit : Régime contractuel ou état dans lequel se trouvent des personnes (physiques ou morales) liées par un accord ou par des intérêts communs
Union des créanciers, leur état à l’égard d’un failli, lorsqu’il n’y a pas de concordat.
Union douanière.
Union tarifaire.
Union monétaire.
Union économique et monétaire (entre pays de l’Union européenne) (système -monétaire européen-), UEM.
2. Entente entre plusieurs personnes, plusieurs groupes (concorde, entente, harmonie).
Resserrer l’union entre deux personnes. L’union qui doit régner entre les hommes (fraternité, solidarité).
Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Cette chose triste, étrange à dire, et pourtant vraie, que l’union trop souvent diminue dans l’unité ».
Union entre partis politiques pour un but commun (accord).
Rechercher l’union.
Proverbe : L’union fait la force : l’entente, la communauté de vues et d’action engendrent la force.
Politique, gouvernement d’union nationale.
Au Québec, anciennement Parti de l’Union nationale (unioniste).
Histoire : L’Union sacrée (termes employés par R. Poincaré en 1914 en parlant de l’union de tous les Français contre l’ennemi).
III) Groupe d’individus associés
1. Ensemble de ceux qui sont unis (association, groupement, entente, ligue).
Former une union.
Union de producteurs, de consommateurs.
Union de partis (bloc, rassemblement).
2. (calque de l’anglais trade union) Union ouvrière : syndicat. Union de syndicats : groupement de plusieurs syndicats similaires ou connexes.
Citation de l’écrivain, romancier et traducteur français Henri Thomas (1912-1993) : « Les “unions,” syndicats, ligues d’écrivains ne tiennent qu’en étant politiques, autrement dit en se mettant en dehors de la littérature ».
3. Union d’États : association, confédération, fédération.
L’Union des républiques socialistes soviétiques (U. R. S. S.) a été dissoute en 1991.
Union européenne (UE) : association de 15 pays instituée par le traité de Maastricht (1992) révisé par le traité d’Amsterdam (1998), comprenant 28 pays depuis 2013 et menant des politiques communes dans différents domaines (marché unique, emploi, agriculture, santé, sécurité…).
Conseil de l’Union européenne.
Spécialement en droit : Union d’États qui conservent leur autonomie complète mais obéissent à un même souverain (union personnelle), ou qui s’associent sous une même autorité en perdant leur capacité et leur personnalité internationales (union réelle).
Citation du magistrat, philosophe et homme politique français Alexis-Henri-Charles Clérel, comte de Tocqueville, ou Alexis de Tocqueville (1805-1859) : « L’Union américaine n’a point d’ennemis à combattre. Elle est seule au milieu des déserts comme une île au sein de l’Océan ».
Le discours annuel du Président devant les États de l’Union (des États-Unis d’Amérique).
Histoire : L’Union française, groupant, sous la IVe République, la France métropolitaine, les départements et territoires d’outre-mer ainsi que les départements et territoires associés.
Unions internationales (union postale, union des transports routiers).
IV) Action d’unir :
1. Le fait d’unir, de combiner (des éléments concrets ou abstraits) (réunion).
Union de deux domaines, de deux terres.
2. Locution : Trait d’union : Signe écrit ou typographique, en forme de petit trait horizontal, servant de liaison entre les éléments de certains composés (exemple : arc-en-ciel) et entre le verbe et le pronom postposé (exemple : Crois-tu ? Prends-le). Des traits d’union.
Contraires d’union : désunion ; division, séparation ; discorde, dissension, divorce, opposition, rupture.