Cîteaux (abbaye) : L’abbaye de Cîteaux est une abbaye bénédictine fondatrice de l’ordre cistercien (*). Elle est fondée en 1098 à une quinzaine de kilomètres au sud de Dijon par Robert de Molesme. Le Duc de Bourgogne, Eudes Ier fit don cette année-là aux moines de Cîteaux d’une vigne à Meursault comme cadeau de Noël. C’était le Clos de Vougeot. Il est situé à sept kilomètres de Cîteaux. L’ordre le posséda jusqu’à la Révolution.
(*) L’ordre cistercien est un ordre monastique de droit pontifical. C’est une branche réformée des bénédictins dont l’origine remonte à la fondation de l’abbaye de Cîteaux par Robert de Molesme en 1098. L’ordre cistercien joue un rôle de premier plan dans l’histoire religieuse du XIIᵉ siècle.
La fulgurante expansion au XIIe siècle de l’ordre cistercien dans toute l’Europe est due à Bernard de Clairvaux (1090-1153).
La Bourgogne est redevable aux moines cisterciens de l’extraordinaire essor de son vignoble et notamment de ses deux cépages emblématiques, le pinot noir et le chardonnay. Mais leur véritable secret résida dans l’extrême soin qu’ils apportèrent à leurs vignes.
On le sait, les cisterciens furent des vignerons passionnés. Ils mirent au point différentes techniques dont celle du marc (résidus de la grappe une fois pressées) qu’ils utilisaient comme fertilisant. Lors des mauvaises années, rien de mieux pour eux que de fortifier le vin avec l’eau-de-vie de marc. En 1790, l’abbaye de Cîteaux et l’ordre cistercien furent dissous et leurs biens confisqués. Les commissaires qui se présentèrent au Clos Vougeot, furent reçus par le dernier frère cellérier de Cîteaux, Dom Goblet (!). On dit alors qu’il fondit en larmes. Émus par cet homme de Dieu qu’on dépouillait, les révolutionnaires lui auraient alors remis deux plats en argent et assez de vin pour le restant de ses jours. Jusqu’à sa mort en 1810, Dom Goblet n’accepta jamais de se séparer d’une seule de ces bouteilles.
Autre anecdote qui remonte également à la Révolution, un certain colonel Bisson instaura la tradition qui voulait que les troupes françaises défilant devant Clos Vougeot présentent les armes.
Les moines de l’abbaye de Cîteaux sont aussi de grands producteurs de lait qu’ils transforment en un fromage éponyme, le Cîteaux. Ils en produisent quelques 70 tonnes par an.
Cette production est effectuée trois fois par semaine à partir du lait du troupeau de montbéliardes élevées à la ferme de l’Abbaye. Le Cîteaux a une pâte légèrement pressée mais qui reste molle et à croûte lavée, sa saveur est fruitée et proche du reblochon. On le trouve à la boutique de l’abbaye et chez tous les fromagers de la région.
Articles connexes :
Fromage Cîteaux
Marc de Bourgogne.