Croisière de luxe à bord du SS Explora I de Explora Journeys : près avoir lancé avec succès le concept « Yacht-Club » de zones ultra–exclusives sur ses paquebots, MSC Croisières passe à la vitesse supérieure sur le segment luxe avec le SS Explora I Journeys. Premier navire de cette collection qui en comptera six d’ici à 2028, Explora I a été inauguré en juillet 2023. Les navires Explora sont construits par le chantier Fincantieri de Monfalcone, sur la côte adriatique italienne
Après le Grand Nord et avant la Méditerranée l’été 2025 prochain, il passe plusieurs mois dans les Caraïbes. En ce début d’hiver, il commence une nouvelle croisière dans les Petites Antilles, de la Barbade à la Martinique en passant par la Dominique et deux îles néerlandaises assez méconnues, Bonaire et Curaçao.
Au port de Bridgetown, ce soir-là, les passagers à peine débarqués de l’avion le découvrent, éblouis. Il faut reconnaître qu’avec sa coque bleu marine et or, ses lignes fluides inspirées de l’univers du yachting, ses alignements parfaits de terrasses vitrées, Explora I se révèle tout en majesté. 248 mètres de longueur, 14 étages : il est imposant, certes, mais moins vertigineux que certains géants des mers…
Après les formalités d’usage, la coupe de champagne de bienvenue est servie dans un lobby digne d’un palace : très haut de plafond, avec en mezzanine un piano à queue Steinway & Sons tout blanc, un escalier et un comptoir en marbre, un immense arrière–bar rétroéclairé, le tout sous une suspension monumentale, des boutiques Rolex (une première en mer) et Panerai.
L’installation en cabine – ou plutôt en suite puisque le bateau ne possède que des suites, 461 au total, de 35 à 280 mètres carrés, toutes avec balcon ou terrasse et vue mer – s’accompagne des explications du majordome. Ou plutôt du butler, en anglais, l’unique langue parlée à bord et lors des excursions dans les îles non francophones.
Belle surprise aussi avec, à disposition, un équipement complet de yoga dans un sac griffé Technogym, une paire de jumelles Steiner et une bibliothèque de livres en différentes langues. En français, des romans de Marguerite Yourcenar, Erik Orsenna, et plus inattendu, un guide intitulé… Le Couple, mode d’emploi !
Sur Explora I, son premier bateau inauguré en 2023, au confort, aux prestations et au service du niveau d’un 5 étoiles, Explora Journeys, la compagnie haut de gamme de MSC Croisières, propose des itinéraires de 6 à 21 nuits, tous uniques, à l’image de celui testé par le magazine Le Point : 7 jours dans les Caraïbes avec, en fil rouge, des sites classés à l’Unesco. Les croisières sont vendues en ultra all inclusive (champagne et alcools haut de gamme inclus), à partir de 600 €/pers./nuit. En supplément : les excursions, le restaurant gastronomique, les soins au spa, les cigares et certains vins millésimés et spiritueux. À savoir : l’anglais est la langue parlée à bord et lors de la plupart des excursions. Un bon niveau s’impose.
Cinq autres navires Explora vont être livrés d’ici à 2028.
Site internet officiel d’Explora Journeys.
