Hôtel Savoy à Londres : L’hôtel Savoy est un palace cinq étoiles situé à Londres, au Royaume-Uni.
Historique de l’hôtel Savoy : Inauguré en 1889, il fut construit par Richard D’Oyly Carte, le propriétaire du Savoy Theatre situé non loin de là. Il est aujourd’hui l’un des plus prestigieux et des plus luxueux hôtels de Londres avec ses 230 chambres. Son nom vient du palais de Savoie, qui occupait les lieux auparavant. Il fut dirigé dans un premier temps par César Ritz, qui devint par la suite le fondateur des hôtels Ritz. L’hôtel fut dessiné par l’architecte T. E. Collcutt, qui conçut également le Wigmore Hall. Acheté à l’origine afin de bâtir un générateur électrique pour illuminer le théâtre voisin, le Savoy Theatre, l’hôtel fut le premier bâtiment public au monde à être éclairé à l’électricité.
Le Savoy a longtemps été connu pour ses chefs créatifs. Ses cuisines ont vu l’invention de la pêche Melba, créée en l’honneur de la cantatrice Nellie Melba par le célèbre chef français Auguste Escoffier. Le toast Melba est aussi attribué aux cuisines de l’hôtel. On dit que Nellie Melba commandant un toast, on lui servit plusieurs morceaux anormalement fins et croustillants, presque brûlés, créant ainsi un nouveau plat. Un autre chef français, le chef François Latry (1889-1966), a été un » maître-chef » pendant 23 ans au Savoy Hotel, de 1919 à 1942.
Une des curiosités de l’hôtel Savoy est que la rue qui y mène (Savoy Court) est la seule rue du Royaume-Uni où les véhicules doivent rouler à droite. On raconte que cela date de l’époque où les conducteurs de chariot amenaient leur clients à l’hôtel. Rouler à droite leur permettait d’éviter de descendre pour ouvrir la porte à leurs passagers.
Le peintre Claude Monet (1840-1926) et le peintre et graveur américain James Whistler (1834-1903) ont tous deux logé à l’hôtel et ont peint des vues de la Tamise depuis leur chambre. Claude Monet y séjourna, de façon prolongée, en 1899, 1900 et 1901.
Au début du XXe siècle, l’hôtel créa les premiers appartements avec service de Grande-Bretagne, avec accès à toutes les facilités de l’hôtel. De nombreuses personnalités devinrent résidents, comme Sarah Bernhardt et Sir Thomas Dewar, certaines d’entre elles y vivant même plusieurs décennies.
Dans une des suites de l’hôtel, Marguerite Alibert (1890-1971) y assassine son époux, un aristocrate égyptien durant la la nuit du 10 juillet 1923. Elle est acquittée, mais il faut préciser qu’elle avait été la maîtresse en 1917 du prince de Galles (futur roi Édouard VIII) rencontré à l’Hôtel de Crillon à Paris.
En 2005, le Savoy fut racheté au Maybourne Hotel Group (connu sous le nom de The Savoy Group) par le groupe canadien Fairmont Hotels and Resorts.
Le Savoy Pier est situé près de l’entrée de l’hôtel côté rivière, mais n’est pas rattaché à l’hôtel. Il constitue un arrêt du Thames Clippers commuter service, reliant le Savoy à Londres, Canary Wharf et Greenwich, via un service de navettes fluviales.
Site officiel de l’hôtel Savoy à Londres