Air (musique) : n.m. (mot venant de l’italien aria « apparence, expression du visage » et « mélodie », du latin aera, accusatif de aer, aeris « air »).
Remarque : L’italien aria a connu la même évolution de sens que l’allemand Weise « manière » et « mélodie ». faîte
Le mot « air » a plusieurs acceptions :
1. Morceau de musique composé pour une voix, accompagné de paroles (mélodie).
« Il faut que l’air soit accommodé aux paroles » (Molière).
Fredonner, siffler l’air d’une chanson à la mode.
Air classique (aria).
Un air d’opéra.
Le grand air de la Tosca.
Locution proverbiale : L’air ne fait pas la chanson : on ne doit pas juger les gens sur l’apparence.
C’est l’air qui fait la chanson : c’est le ton qui donne un sens aux paroles.
Locution : En avoir l’air et la chanson : être réellement ce que l’on paraît.
2 Chant, chanson (musique et paroles à la fois).
Des airs à boire, bachiques.
Airs d’autrefois, vieux airs des provinces françaises.
Sur l’air des lampions.
C’est un air connu ; sens figuré : une banalité, un lieu commun (On connaît la chanson).
3 Partie, de style mélodique, d’une composition vocale et instrumentale, ou purement instrumentale.
Air de danse.
Variations sur un air (cantate, concert, opéra, oratorio, récitatif, suite).