Attente : n.f. (mot venant du latin attendita, de attendere « attendre »).
Le mot « attente » a plusieurs acceptions :
1. Le fait d’attendre ; temps pendant lequel on attend.
L’attente n’a pas été longue.
Une attente prolongée (faction, pause, station).
Deux heures d’attente.
L’attente de quelque chose.
L’attente des résultats.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « La proche attente de la mort ».
– Citation du poète et écrivain français Alfred de Musset (1810-1857) : « L’attente d’être heureux ».
Dans l’attente de (quelque chose).
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Nous vivons dans l’attente de ce que Demain […] apportera ».
Dans l’attente de vous voir, je vous prie d’agréer…
Salle, salon d’attente, aménagé pour les personnes qui attendent (antichambre).
Le salon d’attente d’un médecin.
Salles d’attente d’une gare.
File d’attente.
Être sur une liste d’attente.
En attente.
Voyageurs, passagers en attente (recommandation officielle de stand-by).
Mettre quelqu’un en attente, lui indiquer que l’on n’est pas prêt à transmettre ou à recevoir sa communication téléphonique.
Dossiers en attente. Laisser un travail en attente.
2. État de conscience d’une personne qui attend.
Une attente pénible, cruelle, anxieuse, passionnée.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « L’attente devint insupportable, l’espérance redoublait l’angoisse ».
3. Le fait de compter sur quelque chose ou sur quelqu’un (expectative, prévision ; désir ; espoir, souhait).
Répondre à l’attente de quelqu’un, correspondre à ce qu’il escomptait.
Contre toute attente : contrairement à ce qu’on attendait, d’une manière absolument imprévisible.
