Bail : n.m. (mot venant de bailler).
Le mot « bail » a de nombreuses acceptions :
1. Un bail est un contrat par lequel l’une des parties (bailleur) s’oblige à faire jouir l’autre (preneur ; locataire ; fermier) d’une chose pendant un certain temps moyennant un certain prix (loyer ; fermage) que celle-ci s’oblige de lui payer. Bail à ferme. ➙ 2. ferme. Baux à loyer. Bail d’une maison, d’un fonds de commerce. Bail commercial. Bail à construction. Baux ruraux. Terme, expiration d’un bail. Bail de trois, six, neuf années. Bail à long terme. Bail emphytéotique. Reconduire, renouveler un bail. Résilier un bail. Donner, prendre à bail. ➙ affermer, 2. louer. Bail verbal, écrit. Signer un bail.
2. Document représentatif du contrat. Présenter le bail.
3. Sens figuré et familier : Trente ans qu’ils sont mariés, c’est un bail ! c’est bien long ! Il y a, cela fait un bail : voilà bien longtemps. « Eh bien, ça alors ! Quelle bonne surprise ! Ça fait un bail » (N. Huston).