Balbutier : verbe (mot venant du latin balbutire, de balbus « bègue »).
Le verbe « balbutier » a plusieurs acceptions :
1. Verbe intransitif : Articuler d’une manière hésitante et imparfaite les mots que l’on veut prononcer (bafouiller, bégayer, bredouiller).
« J’hésite à chaque mot, je me trouble, je balbutie, ma tête se perd » (Rousseau).
Sens figuré : S’exprimer confusément ou maladroitement.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Ces sciences commençantes, ces sciences où l’hypothèse balbutie ».
2. Verbe transitif : Dire en balbutiant.
Balbutier des excuses (bégayer, bredouiller).
Balbutier une prière (marmotter).