Copte : adj. et n. (mot venant du grec aiguptios « égyptien»).
Le mot « copte » a plusieurs acceptions :
1. Relatif aux chrétiens originaires d’Égypte.
L’Église copte.
Nom : Un, une Copte.
2. Qui se rapporte aux Coptes.
Langue copte, et nom masculin : le copte, qui subsiste comme langue liturgique (égyptien).
– Citation de Champollion (*) : « Le copte, l’idiome de transition qui s’est parlé en Égypte depuis l’introduction du christianisme, qui est éteint maintenant ».
(*) Jean-François Champollion dit Champollion le Jeune, né le 23 décembre 1790 à Figeac et mort le 4 mars 1832 à Paris, est un linguiste, historien et égyptologue français, principalement reconnu pour avoir déchiffré les hiéroglyphes égyptiens, ouvrant ainsi la voie à l’égyptologie moderne.
3. Population copte : En 2024, on admet un chiffre moyen de 7,5 millions de Coptes, ce qui fait 10 % de la population égyptienne et constitue la plus importante minorité chrétienne dans le Proche-Orient arabe.