Défenseur : nom (mot venant du latin defensor, de defendere : défendre).
Remarque : Au féminin : la défenseur ; on trouve aussi défenseure sur le modèle du français du Canada et parfois défenseuse.
Le mot « défenseur » a plusieurs acceptions :
1. Personne qui défend quelqu’un quelque chose contre des agresseurs (champion, protecteur, soutien).
Les défenseurs d’une ville assiégée.
Défenseur des faibles, des opprimés (redresseur -de torts-).
Défenseur de la veuve et de l’orphelin : avocat (ironique).
« Liberté, liberté chérie Combats avec tes défenseurs » (« La Marseillaise »).
Défenseur de la foi : titre décerné au roi d’Angleterre et d’Irlande Henri VIII (1491-1547) par le pape Léon X (1475-1521).
2. Sens figuré : Personne qui soutient une cause, une doctrine (apôtre, avocat, champion, partisan, soutien, tenant). Défenseur d’une opinion.
Elle fut la défenseur des droits de la femme.
Le Défenseur des droits : en France, autorité indépendante chargée de protéger les droits de l’enfant et des citoyens et de lutter contre les discriminations.
3. Droit : Personne chargée de soutenir les intérêts d’une partie, devant le tribunal (défense).
Donner un défenseur à un accusé (avocat).
4. Sport : Joueur chargé de la défense, dans les sports d’équipe. Attaquants et défenseurs. Une solide défenseur.
Contraires de défenseur : agresseur, assaillant, accusateur, adversaire, attaquant.
