Dialectique : n.f. et adj. (mot venant du latin dialectica, grec dialektikê « art de discuter »).
Le mot « dialectique » a plusieurs acceptions :
I) Nom féminin :
1. Ensemble des moyens mis en œuvre dans la discussion en vue de démontrer, réfuter, emporter la conviction (argumentation, logique, raisonnement).
Une dialectique rigoureuse, implacable, subtile, spécieuse.
« Il s’était fait un peu la façon de penser du peuple. Il en avait la dialectique lente, le bon sens raisonneur » (R. Rolland).
2. Philosophie : Dans Platon, Art de discuter par demandes et réponses (dialogue, maïeutique).
Au Moyen Âge, Logique formelle (opposé à rhétorique).
Chez Kant, Logique de l’apparence.
3 Spécialement : D’après Hegel, Marche de la pensée reconnaissant le caractère inséparable des propositions contradictoires (thèse et antithèse), que l’on peut unir dans une catégorie supérieure (synthèse*).
La dialectique hégélienne.
Dynamisme de la matière, qui évolue sans cesse (de la même manière que l’Esprit chez Hegel).
« La dialectique [chez Marx] est considérée sous l’angle de la production et du travail, au lieu de l’être sous l’angle de l’esprit » (Camus).
II Adjectif (1802)
1 Qui opère par la dialectique (de la pensée). Méthode dialectique. Marche dialectique de la pensée. Le matérialisme* historique et dialectique de Marx. « Critique de la raison dialectique », de Sartre.
2 Réalité, matière dialectique, qui procède selon les catégories hégéliennes ou marxiennes.