Écrivain : nom (mot venant du latin populaire °scribanem, classique scribam, accusatif de scriba : scribe).
Remarque : Si le féminin écrivaine est désormais courant, on trouve aussi une écrivain.
Le mot « écrivain » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Scribe, greffier.
Sens moderne : Écrivain public : personne qui rédige des lettres, des actes, pour ceux qui ne savent pas écrire ou qui maîtrisent mal l’écrit.
Écrivain apostolique : secrétaire à la Chancellerie du pape.
Écrivain lithographe : dessinateur, graveur de caractères.
Écrivain de navire : employé aux écritures sur un navire.
2. Sens courant : Personne qui compose des ouvrages littéraires (auteur, littérateur ; homme, femme de plume, de lettres).
L’œuvre d’un écrivain.
Le style, le public, l’influence d’un écrivain.
Elle est écrivaine ou écrivain.
– Citation de l’écrivaine française, prix Nobel de littérature, Annie Ernaux (née en 1940) : « Une chaîne invisible où se côtoient des artistes, des écrivaines, des héroïnes de roman ».
Écrivain prolixe.
Mauvais écrivain (écrivailleur, écrivaillon, écrivassier, plumitif).
Écrivain fantôme.
Apposition : Une femme écrivain ou une écrivaine.
– Citation du dramaturge, poète, essayiste et diplomate français, membre de l’Académie française Paul Claudel (1868-1955) : « Les grands écrivains n’ont jamais été faits pour subir la loi des grammairiens mais pour imposer la leur ».
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « Un écrivain garde un espoir même s’il est méconnu ».
– Citation de l’écrivain français Paul Valéry (1871-1945) : « Un auteur, même du plus haut talent, connût-il le plus grand succès, n’est pas nécessairement un “écrivain” ».
– Citation de l’écrivain américain John Fante (1909-1983) : « Quel homme tout de même, il se posait un peu là comme écrivain et comme amoureux – aussi à l’aise avec le monde qu’avec sa prose. » dans le roman Demande à la poussière (Ask the dust) (1939).
