Frais (argent) : n.m.pl. (mot venant de l’ancienne expression paier le fret « payer les dégâts matériels, les bris », du latin fractum « frais », de frangere « briser » qui donne : enfreindre, fracture, infraction et effraction, naufrage et fragile).
Le mot « frais » a plusieurs acceptions :
I) Argent dépensé pour une raison précise :
1. Dépenses occasionnées par une opération quelconque. ➙ coût, débours, dépense.
Frais de déplacement, de transport, d’habillement.
Frais d’inscription.
Frais bancaires. ➙ agio, commission, intérêt.
Participation aux frais d’envoi (port et emballage).
Faire beaucoup de frais sur une voiture. Ils ont eu de gros frais.
« Villa et château, par leurs frais d’entretien et de personnel, eussent englouti plus que le revenu total des Genillé » (Romains).
Tous frais payés : une fois toutes les dépenses soldées.
Partager les frais.
Rentrer dans ses frais.
Couvrir les frais.
Somme donnée pour être affectée à certains frais. ➙ allocation.
Frais de représentation.
Frais professionnels, inhérents à la profession.
Note de frais.
2. Dans des locutions : À grands frais : en dépensant beaucoup ; sens figuré : en se donnant beaucoup de peine.
À peu de frais ; à moindres frais : économiquement ; sens figuré : en se donnant peu de mal, moins de mal.
Aux frais de qqn, les frais étant assumés par lui. À mes frais.
Voyager aux frais de l’État, de la princesse*.
Se mettre en frais ; faire des frais : faire des dépenses inhabituelles. Faire des frais pour recevoir ses invités (cf. Mettre les petits plats* dans les grands).
FIG. Faire des efforts (notamment pour plaire).
« Compère Renard se mit un jour en frais » (La Fontaine). Il ne mérite pas que vous vous mettiez en frais pour lui.
Faire les frais de qqch. : participer à la dépense engagée. PAR EXT. Être la personne qui paie, qui est victime (cf. Payer les pots* cassés, porter le chapeau). Ce sont encore les contribuables qui feront les frais de cette politique. Enfants qui font les frais du divorce de leurs parents. FIG. Fournir la matière principale de qqch., être la personne qui y contribue le plus. Faire les frais de la conversation.
En être pour ses frais : ne rien obtenir en échange de la dépense qu’on a faite ; FIG. avoir perdu sa peine, être déçu dans son attente, dans son espoir (cf. En être pour sa peine*). « Je ne pipais pas pendant qu’il me parlait. Il en fut donc pour ses frais de confidences » (Céline).
FAM. Arrêter les frais : cesser de se donner du mal (inutilement). « si cet amour […] n’est qu’un dialogue avec des fantômes, j’arrête immédiatement les frais » (Orsenna).
II) DÉPENSES ET CHARGES ENTRAÎNÉES PAR LE FONCTIONNEMENT D’UNE ENTREPRISE Frais d’une entreprise, les dépenses et les charges entraînées par sa création, son fonctionnement. ➙ coût. Frais d’établissement, engagés par l’entreprise pour se constituer. Frais de production, d’exploitation, de fabrication.
COMM. Ensemble des dépenses et charges. frais directs : dépenses se rapportant à des opérations spécifiques. Frais d’approvisionnement, de main-d’œuvre, de transport. frais généraux : dépenses liées au fonctionnement normal d’une entreprise, non proportionnelles au volume de production, au chiffre d’affaires et qui se répartissent sur l’ensemble de l’exploitation. Frais fixes : charges permanentes. Frais financiers, occasionnés par les capitaux empruntés.
III) DÉPENSE OCCASIONNÉE PAR L’ACCOMPLISSEMENT D’UN ACTE JURIDIQUE, D’UNE FORMALITÉ LÉGALE Frais d’enregistrement. ➙ 3. droit, taxe. Frais de notaire. Frais de jugement (droit de timbre, d’enregistrement, de greffe). Frais de justice. ➙ dépens.
Frais irrépétibles.
Frais de garde.
Faux frais : dépenses nécessaires exposées par un officier ministériel en dehors des frais légaux. COUR.
Dépense accidentelle, généralement minime s’ajoutant aux dépenses principales.
Sans compter les faux frais.
Contraires de frais : économie, épargne.