Massacrer : v.tr. (mot venant du latin populaire °matteuculare, de °matteuca « massue »).
Le verbe « massacrer » a plusieurs acceptions :
1. Tuer avec sauvagerie et en masse (des êtres qui ne peuvent pas se défendre) (détruire, exterminer).
Massacrer des civils, des prisonniers.
2. Assassiner (une seule victime) qui ne peut se défendre.
Terroristes qui massacrent leur otage.
Mettre à mal (un adversaire en état d’infériorité) (familier : amocher, démolir, écharper, esquinter).
3. Verbe pronominal réciproque : Se massacrer : Se tuer les uns les autres ou l’un l’autre en un combat sanglant (se détruire).
« Ils vont se battre, tous ces imbéciles, se faire casser le profil, se massacrer » (Hugo).
4. Familier : Mettre (une chose) en très mauvais état (abîmer, familier : bousiller, saccager).
« Une vieille dame massacrait une devanture à coups de parapluie » (Morand).
Massacrer une forêt.
5. Endommager involontairement par un travail maladroit et brutal, par une mauvaise exécution.
Massacrer un texte en le disant, en le traduisant (défigurer).
Massacrer un morceau au piano.
6. Critiquer avec violence (familier : démolir).
Les critiques ont massacré son roman (Descendre en flammes).