Sommeil : n.m. (mot venant du bas latin somniculus, de somnus « sommeil »).
Le verbe « sommeil » a plusieurs acceptions :
1. État d’une personne qui dort ; état physiologique normal et périodique caractérisé essentiellement par la suspension de la vigilance, la résolution musculaire, le ralentissement de la circulation et de la respiration, et par l’activité onirique. « Le sommeil occupe le tiers de notre vie […] mais je n’ai jamais éprouvé que le sommeil fût un repos. Une vie nouvelle commence » (Nerval).
Avoir besoin de dix heures de sommeil. Sommeil nocturne, diurne (sieste, somme ; familier : dodo).
Premier sommeil : les premières heures qui suivent l’endormissement.
En plein sommeil.
Sommeil profond, réparateur.
Sommeil léger, agité.
Dormir d’un sommeil de plomb, très profondément.
« Un de ces sommeils où l’on tombe comme dans un trou. On appelle cela un sommeil de plomb » (Proust).
Dormir du sommeil du juste.
Marchand* de sommeil (hôtelier).
Succomber au sommeil. ➙ s’endormir.
Nuit blanche, sans sommeil.
Tirer qqn du sommeil. ➙ éveiller, réveiller.
Les yeux lourds de sommeil. ➙ assoupissement, demi-sommeil, somnolence, torpeur.
Stades du sommeil. Sommeil lent. Sommeil paradoxal : phase du sommeil correspondant aux périodes de rêve, et où se produisent des mouvements oculaires rapides.
Troubles du sommeil : apnée du sommeil, hypersomnie, insomnie, narcolepsie ; cauchemars, noctambulisme, terreurs nocturnes. Maladie du sommeil. ➙ trypanosomiase.
Sommeil provoqué. ➙ hypnose, hypnotisme, narcose.
Cure de sommeil. ➙ narcothérapie.
Agents qui produisent le sommeil. ➙ hypnotique, somnifère, soporifique.
Par extension : Envie de dormir.
Avoir sommeil. Bâiller, mourir, tomber de sommeil (Dormir debout).
2. Animaux : Ce chien a un sommeil agité.
PAR EXT. (XIXe) Ralentissement des fonctions vitales pendant les saisons froides, chez certains êtres vivants.
Sommeil hiémal, hibernal. ➙ engourdissement, hibernation.
3 (XVIe) LITTÉR. Le sommeil éternel : la mort. « Le père et le fils dormaient, l’un, la gorge coupée, du sommeil éternel, l’autre du sommeil des ivrognes » (Maupassant).
Veiller sur le sommeil d’un mort. ➙ repos (FIG.).
4 (XVIIe) FIG. État de ce qui est provisoirement inactif. ➙ 1. calme, inactivité, inertie.
Le sommeil de la nature.
Laisser, mettre une affaire en sommeil, en suspens.
Contraires : éveil, réveil, veille, vigilance, activité.