Tréteau : n.m. (mot venant du latin transtillum, de transtrum « traverse »).
Le mot « tréteau » a plusieurs acceptions :
1. Support constitué d’une pièce de bois longue et étroite disposée horizontalement sur quatre pieds formant deux V renversés (chevalet).
« Il y avait installé son établi, un large volet sur deux tréteaux » (Zola).
2. Au plur. Ensemble formé par ce support et la surface qu’il supporte. Démonter les tréteaux après le marché.
Spécialt (à cause de l’aménagement sommaire de ces scènes ou estrades dressées en plein air).
Sens vieilli : Théâtre de foire, où l’on donne des pièces populaires, des farces ; estrade de jongleurs, d’acrobates, de camelots.
Monter sur les tréteaux (scène, planches).
« Quand on veut éviter d’être charlatan, il faut fuir les tréteaux » (Chamfort).