Komatsuna (légume asiatique) : Le komatsuna ou épinard moutarde est un légume-feuille cultivé commercialement en Corée, au Japon et à Taiwan. Il appartient à la famille des Brassicacées (ex Crucifères), espèce botanique Brassica rapa subsp. nipposinica var. perviridis, couramment nommé Brassica perviridis.
Les feuilles sont récoltées jeunes, généralement mangées crues ou cuites, les tiges et les fleurs sont également consommées.
Sa culture est facile, la plante supporte une large plage la température (5 à 30°) et son développement est rapide. En plein champs, la récolte des feuilles se fait entre 20 et 30 jours après le semis les jours longs, 110 jours en hiver. En climat tempéré le semis est possible du début du printemps à mi-automne. On le cultive également à l’intérieur.
Dénomination : Komatsuna (コマツナ) : Komatsu proviendrait de la ville de Komatsugawa, à l’est de Tokyo où sa culture s’est développée, na ou saï, » ce qui accompagne le riz ou le saké « . Ce mot, apparu en anglais dès le XIXe siècle, n’est employé que tardivement en français (2013).
Perviridis: du latin per viridis : très vert, nom donné par L. H. Bailey en 1930 dans Gentes Herbarum 2 : 243. Antérieurement elle était classée dans les B. campestris L. synonyme de l’actuelle B. rapa subsp. oleifera (la navette) sous le nom de B. campestris var. Komatsuna Matsum. et Nakai
Moutarde épinard est un nom communément utilisé dans les langues occidentales (en. : spinach mustard, es. mostaza espinaca, Komatsuna est admis en portugais avec mostarda espinafre). Il apparaît également tardivement en français : Michel Chauvet en fait une description en 1985 ( » Ce légume répandu aux États-Unis d’Amérique serait originaire du Japon »
Histoire et domestication : La plante dérive d’un type cultivé primitif originaire d’Europe ou d’Asie centrale ayant migré, la différenciation et la domestication de la moutarde épinard s’est faite en Chine du sud comme légume-feuille cultivé.
Le komatsuna est un légume-feuille de croissance rapide qui se prête bien à la production en serre urbaine 17 en culture hors sol 18, d’où son intérêt en agriculture urbaine.
Culture et emplois du komatsuna : La plante est résistante en climat tempéré, au sud du Japon elle est cultivée de mars à novembre en plein champs, d’avril à septembre au nord du pays. Le cycle végétatif avant récolte est court : en été une vingtaine de jours, 2 mois pendant les jours courts. Elle est peu attaquée, mis à part les escargots et limaces, et peut se cultiver sans traitements phytosanitaires, en revanche elle apprécie une fertilisation azotée. La plantation est dense : une plante tous les 5 cm, et 15 cm entre les rangs.
Les feuilles sont utilisées cuites comme la feuille d’épinard, les recettes sont très nombreuses, le site japonais cookpad donne 28000 recettes contenant ce légume.
