Atrophie : n.f. (mot venant du latin atrophia « consomption », mot grec).
Le mot « atrophie » a plusieurs acceptions :
1. Diminution du volume d’une structure vivante (organe, tissu, cellule), par défaut de nutrition, manque d’usage, processus physiologique de régression, maladie, etc (aussi aplasie, cachexie, hypoplasie, hypotrophie).
Atrophie cérébrale, osseuse.
Atrophie du foie.
Atrophie musculaire (myopathie).
Atrophie musculaire spinale.
2. Sens figuré : Arrêt dans le développement ou déchéance d’une faculté, d’un sentiment (étiolement, régression, stagnation ; et aussi affaiblissement). Atrophie intellectuelle.
« Cette atrophie sentimentale » (Flaubert).
Adjectifs : atrophié, atrophique.
Contraires d’atrophie : hypertrophie ; développement.