Colosse : n.m. (mot venant du latin colossus, grec kolossos).
Le mot « colosse » a plusieurs acceptions :
1. Statue d’une grandeur extraordinaire.
Le colosse de Rhodes.
2. Homme, animal de haute et forte stature, d’une grande force apparente.
Cet homme est un colosse (géant, hercule).
« Le Colosse de Maroussi » (The Colossus of Maroussi), ouvrage de voyage du romancier et essayiste américain Henry Miller (1891-1980), publié en 1941.
3. Personne ou institution considérable, très puissante.
Le colosse américain.
Colosse aux pieds d’argile : L’expression « colosse aux pieds d’argile » vient d’une histoire du livre de Daniel dans la Bible (*) ; elle évoque une puissance qui paraît invulnérable édifiée sur une base fragile.
(*) Le Livre de Daniel, écrit en hébreu et en araméen, fait partie de la Bible hébraïque et de la Bible chrétienne. Le texte de certaines Bibles chrétiennes contient une partie supplémentaire appelée partie deutérocanonique écrite en grec.
Contraires de colosse : nain, pygmée.