Constitution : n.f. (mot venant du latin constitutio « institution »).
Le mot « constitution » a plusieurs acceptions :
I)
1. Droit : Action d’établir légalement (établissement, institution).
Constitution de rente, de pension.
Constitution de partie civile : demande de dommages-intérêts formulée par la personne qui se prétend victime d’une infraction.
Constitution d’avocat : choix d’un défenseur dans une instance civile.
2. Manière dont une chose est composée (arrangement, composition, disposition, forme, organisation, structure, texture). Constitution d’un corps, d’une substance.
3. Ensemble des caractères congénitaux somatiques et psychologiques d’un individu (caractère, complexion, conformation, personnalité, tempérament).
Être d’une bonne, d’une forte, d’une robuste constitution.
Un enfant de constitution délicate.
4. Création (du monde) : Action de constituer un ensemble ; son résultat (composition, construction, création, édification, élaboration, fondation, formation, organisation).
La constitution d’un dossier.
La constitution d’une assemblée, d’un club sportif.
II)
1. Charte, textes fondamentaux qui déterminent la forme du gouvernement d’un pays.
Constitution coutumière.
Constitution écrite.
Voter une constitution.
Réviser, réformer la Constitution.
Constitution monarchique, républicaine (régime).
La Constitution de l’an VIII.
Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Nous ne dépendons point des constitutions et des chartes, mais des instincts et des mœurs ».
La Constitution française, américaine.
L’article 16 de la Constitution.
Loi conforme à la Constitution (constitutionnel).
Référendum sur la Constitution européenne.
2. Loi fondamentale. Les constitutions apostoliques ou papales (bulle).
Les Novelles, constitutions de Justinien (*).
(*) Justinien Iᵉʳ ou Justinien le Grand, né vers 482 à Tauresium, près de Justiniana Prima en Illyrie, et mort le 15 novembre 565 à Constantinople, est un empereur romain d’Orient ayant régné de 527 jusqu’à sa mort. Il est l’une des principales figures de l’Antiquité tardive.
3. Histoire : Constitution civile du clergé : décret du 12 juillet 1790 qui organisait le clergé séculier français (constitutionnel).
Contraires de constitution : annulation, décomposition, désorganisation, dissolution.