Minimum : n.m. et adj. (mot latin signifiant « le plus petit »).
Le mot « minimum » a plusieurs acceptions :
I) Nom masculin :
1. Courant : Valeur la plus petite atteinte par une quantité variable ; limite inférieure.
Minimum de frais.
Les minimums ou les minima (pluriel) atteints.
Dans le minimum de temps.
Prendre le minimum de risques.
Au minimum : au plus bas degré, à presque rien.
En Absolt : Au moins, pour le moins.
Disons au minimum… (au bas mot).
Droit : Minimum de la peine. Être condamné au minimum.
Par extension : La plus petite quantité déterminée nécessaire.
La ration alimentaire doit contenir un minimum de graisses.
Minimum (de points) exigible à un examen.
Familier : S’il avait un minimum de savoir-vivre (le moindre). En faire le minimum, le moins possible.
Sens figuré : Faire le minimum syndical, juste le nécessaire, pas plus que l’on a à faire.
Locution (abréviation : de salaire minimum vital) minimum vital : somme permettant de satisfaire le minimum des besoins correspondant au niveau de vie dans une société donnée.
Biologie, sociologie : Minimum nécessaire pour maintenir l’organisme en vie (ration alimentaire dite « métabolisme de base »).
Admininistratif : Minima sociaux : ensemble des allocations (R. M. I., allocation de solidarité…) versées en France aux personnes les plus démunies.
2. Mathématique : Valeur d’une fonction inférieure à celles qui la précèdent ou la suivent immédiatement (opposé à maximum) (extremum).
Minimum minimorum : le plus petit des minimums.
II) Adjectif : Qui constitue un minimum.
Âge minimum (minimal).
Pertes, gains minimums (ou minima).
Intensité minimum (ou minima).
Salaire minimum interprofessionnel garanti (S. M. I. G.), devenu S. M. I. C. (salaire […] de croissance).
Revenu minimum d’insertion (R. M. I).
Familier : Un maillot de bain minimum, minuscule.
Contraires de minimum : maximum (et maxima), comble.