Carafe : n.f. Une carafe est un récipient de verre ou de cristal, à base large et à col étroit, pouvant être fermé par un bouchon de même matière. La carafe est employée pour servir l’eau (elle peut alors prendre le nom d’« aiguière »).Dans l’usage courant, le vin servi au restaurant en carafe ne présente pas d’autre garantie que la bonne foi et le bon goût du restaurateur. Ces vins dits « de carafe » sont en général des vins de pays légers et frais, jeunes et bon marché, que l’on sert au restaurant en carafe (ou en pichet) et non en bouteille. Le vin servi de la même manière chez les connaisseurs est celui qui a été décanté (Voir Décanter) un bon moment avant le repas, voire la veille. Le passage du vin en carafe a pour but d’oxygéner le vin et de le séparer de son dépôt éventuel. Les meilleures carafes sont faites de verre clair comme du cristal pour permettre aux convives d’apprécier pleinement la couleur du vin. Dans les très bons restaurants, quand on sert ainsi des vins décantés, la coutume exige qu’on apporte en même temps le bouchon pour que le client se rende compte de son état. Les liqueurs et les alcools se conservent aussi dans des carafes ou des carafons bouchés.
Enfin il existe des carafes en verre qui possèdent une réserve intérieure pour y mettre des glaçons qui rafraîchissent le liquide contenu sans s’y mélanger (carafe kangourou) ; très pratique pour le vin blanc ou les vins rouges devant être servis frais.
Voir aussi Carafe sour Argot de bouche.
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