Enveloppe : n.f. Le mot « enveloppe » a plusieurs acceptions :
I) Chose servant à recouvrir ou contenir quelque-chose :
1. Chose souple qui sert à envelopper (étui, fourreau, gaine, revêtement).
Enveloppe protectrice, isolante.
Enveloppe en papier, en toile, d’un colis, d’un paquet (emballage, sac).
Enveloppe qui recouvre un meuble (housse), un oreiller (taie).
Enveloppe d’un cigare (cape, robe).
Enveloppe d’une chambre à air (pneumatique).
2. Science : Partie qui entoure un organe, un organisme (membrane, sac, tunique).
Enveloppes florales (calice, corolle, involucre, périanthe).
Enveloppe des graines (endocarpe, noyau, péricarpe, tégument, cosse, gousse), des grains (balle).
Enveloppe des fruits (brou, écale, épicarpe, peau).
L’enveloppe de la châtaigne (bogue), du grain de raisin (pellicule).
Enveloppe des champignons (volve), des mousses (coiffe).
Enveloppe d’une saucisse (intestin).
Enveloppe calcaire des œufs d’oiseaux (coque).
Enveloppe d’un minerai (gangue).
3. « Paquet, emballage ») Feuille de papier pliée et collée en forme de poche, destinée à contenir du courrier.
pli. Enveloppe carrée, longue. Enveloppe opaque, transparente, doublée, à fenêtre, molletonnée ; enveloppe gommée, autocollante.
Mettre une lettre sous enveloppe, dans une enveloppe. Adresse écrite sur l’enveloppe.
Joindre une enveloppe timbrée pour la réponse. Des enveloppes-réponses.
Cacheter, décacheter, déchirer, ouvrir une enveloppe.
Par métonymie : Montant total ou limité des crédits inscrits à un budget.
L’enveloppe budgétaire. L’enveloppe de la Recherche, son budget. Une enveloppe de 100 millions.
Somme remise dans une enveloppe.
Spécialt Commission illicite. Donner, recevoir une enveloppe (dessous-de-table, pot-de-vin).
Au Québec : Enveloppe brune : pot-de-vin destiné à financer une campagne électorale. Ce candidat aurait accepté des enveloppes brunes.
4. Biologie cellulaire : Enveloppe nucléaire : membrane lipidique double entourant le noyau de la cellule.
Virologie : Membrane lipidique qui entoure certains virus (virus enveloppé), en périphérie de la capside.
Géométrie : Courbe (ou surface) tangente à tout élément d’une famille de courbes (ou de surfaces).
II) Ce qui constitue l’apparence extérieure d’une chose (et en fait partie) :
1. Littéraire : Le corps humain considéré comme l’enveloppe de l’âme.
2. Littéraire : Air, apparence, aspect extérieur (dehors).
3. Vieilli ou littéraire : Ce qui recouvre ou cache (vêtement).