Équatorial : adj. (mot venant de équateur).
L’adjectif équatorial a plusieurs acceptions :
I) Adjectif :
1. Relatif à l’équateur terrestre. La zone équatoriale, comprise entre les deux tropiques et traversée en son milieu par l’équateur.
Forêt équatoriale.
Les climats équatoriaux ou intertropicaux.
Les pluies équatoriales.
Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) « sur cette mer équatoriale, ce n’était qu’humidité chaude, que lourdeur irrespirable ».
2. Astronomie : Coordonnées équatoriales d’un astre : ascension droite et déclinaison.
Monture équatoriale.
Lunette équatoriale.
3. Biologie : Plaque équatoriale, formée par le rassemblement des chromosomes à l’équateur de la cellule pendant la métaphase.
II) Nom masculin :
Astronomie : Un équatorial est un appareil analogue au théodolite, qui sert à mesurer la position d’une étoile par son ascension droite et sa déclinaison (lunette).