Estuaire : n.m. (mot venant du latin aestuarium, de aestus « mouvement des flots » : étier).
L’estuaire est la partie terminale d’un fleuve sensible à la marée et aux courants marins, souvent en forme d’embouchure évasée.
(autres noms : aber, étier, ria).
Dans cette embouchure , le mélange formé des eaux de mer et des eaux douces du fleuve sont les eaux saumâtres.
Dans les eaux saumâtres, la concentration totale de sel de mer dissous y est généralement comprise entre 1 et 10 g/l alors qu’elle est (en moyenne) de 35 g/l pour l’eau de mer.
La Gironde, estuaire de la Garonne. estuaire de la Loire.
Estuaire en delta.