Étage : n.m. (mot venant de l’ancien français ester « se tenir, rester », de stare « se tenir debout »).
Le mot « étage » a de nombreuses acceptions :
I)
1. Espace compris entre deux planchers successifs d’un édifice et occupé par un ou plusieurs appartements de plain-pied (à l’exclusion du rez-de-chaussée, au niveau du sol, et parfois de l’entresol).
Remarque : En français classique, le rez-de-chaussée est considéré comme premier étage, et encore parfois au Canada.
Les étages d’une maison.
Immeuble à, de quatre étages.
« Les buildings [de New York] échappent par le haut à toute réglementation urbaniste, ils ont vingt-sept, cinquante-cinq, cent étages » (Sartre).
Les étages communiquent par l’escalier (palier), par l’ascenseur.
Loger, habiter au premier étage, au troisième étage, et elliptique : au premier, au troisième.
Ils habitent un cinquième étage sans ascenseur.
Le dernier étage.
Appartement sur deux (duplex), trois étages (triplex).
Les étages et les sous-sols d’un immeuble.
Grimper, escalader les étages (escalier).
Les trois étages de la tour Eiffel (plateforme).
Locution figuré : À tous les étages : à tous les niveaux, partout.
Corruption à tous les étages.
Absolu : (opposé à rez-de-chaussée). Les chambres sont à l’étage.
Une pièce montée faite de plusieurs étages.
2. Chacun des plans (d’une chose ou d’un ensemble formé de parties superposées) (niveau).
Terrain qui descend par étages (gradin).
« Les murs en terrasses qui soutiennent les diverses parties de ce magnifique jardin, qui, d’étage en étage, descend jusqu’au Doubs » (Stendhal) (s’étager).
Technique : (Mines) Étage de cage, d’exploitation.
3. Géologie : Ensemble des terrains correspondant à un âge (subdivision de l’époque).
Géographie : Étages de végétation, différenciés selon l’altitude.
4. Technique : Niveau d’énergie ou de renforcement (correspondant ou non à un dispositif matériel en étages).
Étages de pression : turbines annexes d’une turbine principale.
Étage de compression : chacun des paliers de compression dans un turbocompresseur.
Électronique : Ensemble fonctionnel constitué d’un élément actif (transistor, tube) et de ses composants associés.
Étage amplificateur, détecteur, mélangeur.
L’étage d’entrée, à faible bruit, d’un récepteur.
Chaque élément propulseur détachable (d’une fusée). Le premier étage de la fusée s’est détaché.
Mise à feu du dernier étage.
II) Sens vieilli ou littéraire : Situation, rang social (catégorie, classe).
Sens moderne : Locution : de bas étage : de condition médiocre (espèce).
Un esprit de bas étage, inférieur.
Plaisanteries de bas étage, de mauvais goût.
Citation de l’écrivain français Pierric Bailly (né en 1982) : « Les réflexions de bas étage et les rires gras ».